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Colaboración Especial

Por Pablo Chiw

La Paz, Baja California Sur (BCS). En este mundo que usted y yo habitamos, Dios se llama dinero. Hablamos del Dios neoliberal, aquel que decide el futuro de las naciones, que quita y pone gobiernos a voluntad. Ayer Haití, antier Nicaragua, anteayer Chile, y así continua en la cronología histórica de las democracias aniquiladas. Dios se llama dinero y el virus le ha desafiado.

El poder de Dios no ha podido

Los países más poderosos, los laboratorios más sofisticados, las supercomputadoras, los millones de dólares, las mentes más brillantes, vacunas, medicamentos y respiradores han sido insuficientes para derrotar al virus. El poder de Dios no ha podido comprar la cura, y el virus amenaza seriamente con volverse El Alfa y El Omega. Dios está en peligro.

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Son malas noticias

Somos, prácticamente, esclavos del poder. Hemos soñado apasionadamente la caída de uno de los dioses más mezquinos que la humanidad se ha inventado; ver a ese Dios caer debería ser motivo de celebración, pero son malas noticias.

Las tribus mundiales del precariado moriremos primero

Somos cuerpos desnutridos, infancias que bebieron más Coca-cola que leche materna, bolsillos que alcanzaron para dos hates callejeros, pulmones expuestos a emisiones prohibidas por normas internacionales, somos carnes predispuestas a la diabetes, la hipertensión y el cáncer. Sistemas inmunes tan deprimidos como los niños que nos quedamos completamente solos mientras papá y mamá trabajaron turnos de doce o catorce horas para traer al hogar la mirada caída y un salario mínimo dictaminado por la miserable voluntad de Dios. ¿Qué esperanza tiene tu sistema inmune frente a un organismo que ni Dios dinero ha podido detener?

Nuestro enemigo, el virus

Hablamos de una criatura infecciosa, insidiosa y hasta ahora indetenible. El virus penetra en el territorio más íntimo, se alimenta de nuestras entrañas, de nuestros tejidos. Aquí adentro confabula, se esconde y se transforma para seguir conquistando al estilo inglés nuestros territorios. Un ente que muta, tal como el T-1000 en la historia del Terminator, un exterminador implacable vestido de policía de Los Ángeles que se vuelve líquido como el mercurio y desarrolla dentro de sí, nuevas armas para asesinar.

De la misma manera, el virus cambia sus formas, hace con su materia instrumentos precisos para aumentar la velocidad de su propagación, proteínas que le sirven de picos, va aferrado, escalando, avanzando sobre la cajuela de un vehículo que acelera con la esperanza de escapar.

Nuestras armas no funcionan

Históricamente, hemos confiado en nuestros sentidos para protegernos. ¿Cuántas veces hemos visto de reojo aquel coche que estuvo a punto de arrebatarnos la vida? ¿Cuántas veces hemos olido el gas que nos hizo cerrar el tanque y abrir las ventanas? ¿Cuántas veces hemos recibido el disparo de adrenalina que nos hizo saltar la barda o pelear cual animal salvaje? En esta ocasión, no tenemos vista, olfato, tacto, gusto, ni audición para protegernos. Nuestros sentidos no son defensa frente al coronavirus, quien piense lo contrario avanza entre la suerte y la muerte, de hecho, quien piense lo contrario, en realidad no está pensando.

Si nuestra única defensa es pensar, estamos perdidos

De hecho, existe una rama de la psicología que se llama Psicología de la Irracionalidad, en resumen, estudia los motivos por los cuales, las personas tenemos esa marcada tendencia a tomar decisiones absurdas. Voy a simplificar al máximo la explicación con una analogía. El tanque de gasolina de un Sedán, generalmente, tiene la capacidad de contener unos mil pesos de gasolina, o sea, 50 litros: ¿cuánto le pones regularmente?

Pensar es cansado y lo evitamos a veces, a toda costa. Ser racional implica seleccionar las fuentes más confiables de información, asimilarla y actuar en correspondencia. Vamos, significa atreverse a ser impopular.

El terror a la impopularidad

Dentro de nosotros, alguien observa, evalúa que tan cool somos, hacemos o nos vemos. Estar en gracia frente a los demás es más importante que estar vivos. No exagero. Sabemos que los cascos salvan vidas, aún así, galopan galanes en sus potros de hierro, sin casco, sin protecciones y en chanclas: irracionalidades a exceso de velocidad.

Si a nuestra cotidiana irracionalidad, le agregamos nuestra emocionalidad, entonces estamos fritos. Algunos estudios señalan que nuestra inteligencia cae entre diez y 15 puntos cuando experimentamos emociones intensas, para las personas con inteligencia promedio significaría pasar a la categoría inferior.

El miedo a ser impopular, también es una emoción, dejarse el cubrebocas cuando todo el mundo lo ha desechado, nos arroja al abismo de lo impopular, de los inadaptados. Yo nunca quise ser el pendejito con casco cuando andaba en la bicicleta, ni la única que no tomaba cuando entré a la Universidad. Pero, una descalabrada o una resaca de aquellas, no se compara con perder la funcionalidad de los pulmones. Se trata de pensar, no de imitar, recordemos: el enemigo es el virus y es mortal.

Cuando te toca, te toca

Aunque no lo creas, las frases preelaboradas juegan un rol importantísimo en la vida de las personas a la hora de tomar decisiones complicadas. Mejor dicho, las frases preelaboradas sustituyen el proceso racional para tomar decisiones. ¿Cuántas veces has visto a alguien resolver un dilema con alguna de las siguientes frases?

“De algo nos vamos a morir”

“Cuando te toca, ni aunque te quites, cuando no te toca, ni aunque te pongas”

“Sale peor si te preocupas”

“No pasa nada…”

Nuestras mentes odian asumir la responsabilidad de los actos propios, cuando el deseo quiere lo que el yo consciente rechaza, entonces las frases preelaboradas se convierten en un bastón que sostiene y legítima al deseo, brincándose la determinación responsable del yo y con ello, la culpa.

Mi consejo: se impopular si quieres vivir

Toma una decisión racional basada en fuentes legítimas, si decidiste asistir a un lugar define lo que harás y lo que no harás, si decidiste no quitarte el cubrebocas mantén tu decisión, aunque nadie más lo haga. Si notas que hay demasiadas personas en un espacio y no se puede respetar la sana distancia, entonces retírate. Si vas a un encuentro donde habrá personas que desatarán en ti una respuesta emocional, entonces recuerda que tu inteligencia pudiera reducirse, mantente firme en tus protocolos. Si vas a tomar alcohol recuerda que será mucho más difícil mantenerte y mucho más fácil mandar tu seguridad al carajo abrazándote de un “cuando te toca te toca weeeey…”

Si estás en el trabajo, invierte en un cubrebocas de buena calidad, determina cuales son las principales actividades que implican mayor riesgo y busca una forma para anularlo. Si el cliente deja la propina en la mesa, se consciente que puede estar infectada, mejor deja un botecito y que allí se contengan las propinas, para luego desinfectar apropiadamente.

El Dios Mezquino

El Señor del Capital es mezquino, ya se dijo dispuesto a sacrificar nuestras vidas con tal de salvar la economía, su economía. Ninguno de estos señores te donará un pulmón, de la misma manera en la que nunca te han repartido las ganancias al final del año. Sólo quiero que sepas, que tú vales más que el sueldo miserable que ni siquiera te alcanza para consumir holgadamente en su negocio. No le debes lealtad a una empresa que no cuida el aforo, que te paga un salario mínimo, que te pide que arriesgues tu vida cuando ni siquiera te tiene en el Seguro Social. Si algo se va a perder, que sean ganancias, pero no más vidas.

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La demencia de Atenea

Por Mario Jaime

La Paz, Baja California Sur (BCS). Los británicos volvieron a las armas biológicas, usando la estrategia de esparcir la viruela como epidemia en poblaciones nativas, esta vez en Australia.

En 1788, el capitán de la Marina Real británica, Arthur Phillip atracó en una pequeña ensenada de la bahía de Port Jackson llamada Warrane. Los aborígenes consideraban ese sitio como un lugar significativo, eran los Eora, habitantes de la costa, pescadores de arpón y sedal. Pero Phillip tenía órdenes de fundar un penal y bautizó a Warrane como Sydney Cove como un acto lamebotas ante el ministro Thomas Townshend, Lord Sydney.

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Los Eora se opusieron a la colonización. Para 1789 los marinos eran pocos y no tenían el suficiente equipo ni para desarrollar la agricultura necesaria ni para defenderse de los ataques de los nativos. Así que recurrieron a las cobijas infectadas con viruela. Los oficiales británicos decidieron esparcir la enfermedad que terminó diezmando a los Eora y así, la historia moderna de Australia le debe a su fundación a una estrategia mortuoria con base en un virus letal.

Se puede inferir que los grandes genocidios desde el siglo XVI al XIX que mermaron y extinguieron a numerosos pueblos nativos de América y las islas del Pacífico se debieron en gran parte a las numerosas epidemias, tanto azarosas como provocadas como “armas biológicas”.

A finales del siglo XIX gracias a los trabajos de Pasteur, Koch y Lister, se afianzó la teoría de los gérmenes como agentes infecciosos. Esta teoría y los avances en bacteriología llevaron a varios científicos a proponer nuevos armamentos.

En la Primera Guerra Mundial, el Imperio Germánico intentó realizar actos de sabotaje esparciendo el muermo. Esta enfermedad se debe a la bacteria Burkholderia mallei, común en África y Asia pero rara en Europa. El bacilo infecta principalmente a equinos y otros animales domésticos y es sumamente contagioso, pasa a los humanos causando neumonías y septicemias. Aunque los sabotajes no fueron del todo exitosos, representaron el umbral de la pesadilla que sería el siglo XX.

La Segunda Guerra Mundial fue un parteaguas para el progreso tecno científico. No solo representó la demencia de las masacres más veloces e industriales, sino que podríamos dividir dos épocas distintas sólo con los símbolos de Auschwitz e Hiroshima.

Destaca la figura de Paul Fildes, teniente cirujano comandante de la Marina Real Británica que, al finalizar la Gran Guerra, fue asistente de un bacteriólogo en Londres. En 1934 fue nombrado miembro del Medical Research Council gracias a un trabajo con sulfamidas, sustancias antibióticas y antiparasitarias.                     

En 1940, ya en plena guerra contra Alemania, Fildes, jefe del Departamento de Biología de Porton, lideró la misión Vegetarian cuyo objetivo era estudiar las implicaciones defensivas de un posible ataque bacteriano. Fildes agrupó a un equipo de microbiólogos para contaminar un millón de pacas de alfalfa con ántrax. Estas pacas serían enviadas a Alemania, el ganado se alimentaría de ellas y mediante la zoonosis infectaría a los enemigos. No solo mataría a miles de hombres sino también a las reses, lo que ocasionaría un desabasto. Asimismo, el grupo llevó a cabo necropsias de ovejas infectadas con ántrax.

Estos estudios lograron la primera bomba de ántrax en 1942; estas armas biológicas se realizaron en la pequeña isla escocesa de Gruinard de tan solo 196 hectáreas y se documentaron en filmes a color que fueron desclasificados en 1997. En ellos, se pueden ver escenas dantescas en las que varias ovejas mueren después de que la nube bacteriana fuese liberada. La isla quedó tan contaminada por las esporas en latencia que fue hasta 1986 cuando el gobierno británico intentó limpiarla, rociando 280 toneladas de formol diluido en agua de mar. Fue hasta 1990, después de 48 años de cuarentena, cuando se declaró a la isla como un lugar habitable.

Al ántrax se le llamó carbunclo tradicionalmente y es provocado por Bacillus anthracis, del cual actualmente se conocen más de 80 cepas diferentes. Cuando hay condiciones no propicias, el bacilo produce endoesporas que permanecen en estadio de latencia por décadas en el suelo. Al entrar en un hospedero como una oveja o una vaca, la espora sale de su estado de latencia y se divide, produciendo diversos grados de virulencia que pueden matar al animal.

En el humano, esta virulencia se manifiesta de tres formas posibles. La primera consiste en lesiones cutáneas y es letal en el 20 % de los casos. La segunda forma implica síntomas de fiebre, diarreas y dolores gastrointestinales que mata al 50 % de sus portadores. La tercera provoca dificultad para respirar, septicemias y cianosis en las que el paciente muere rápidamente. Oficialmente, los ingleses no usaron la bomba de ántrax en la Segunda Guerra Mundial, pero establecieron la base para su evolución posterior.

Fildes también llevó a cabo estudios sobre botulismo para ser usado en el conflicto. El botulismo se debe a la bacteria Clostridium botulinum, bacilo que adora las condiciones anaeróbicas y que también forma endoesporas que caen en estado de latencia. La bacteria produce siete distintas toxinas pero de estas destaca una neurotoxina que se ha usado en tratamientos artríticos y estéticos, conocida como bótox.  Esta neurotoxina, también llamada botulínica, es la más poderosa que se conoce. Se requieren sólo 75 ng en una dosis  de 1 ng/kg para matar a un hombre. Otros estudios indican que se requiere sólo 0.09–0.15 µg administrados por vía intravenosa para matar a un hombre de 70 kg, mientras que se requiere 0.80–0.90 µg cuando se inhala y 70 µg cuando se introduce de manera oral.

Existen otras dos especies de estas bacterias que sintetizan la toxina: Clostridium baratii y Clostridium butyricum. Las tres producen el mismo cuadro clínico: parálisis de los nervios craneales debido al bloqueo de la acetilcolina, seguidos por una parálisis simétrica y descendente que progresa hacia un paro respiratorio.

De manera natural, el hombre puede infectarse consumiendo alimentos enlatados  o embutidos que tengan un Ph ácido menor a 4.5 y bajo contenido de sal y azúcares. Probablemente, fue el botulismo el que desencadenó la locura del poeta romántico Hölderlin en el siglo XIX. Algunos platillos fermentados que no se cocinan, como los elaborados por los nativos de Alaska, representan un grave peligro para adquirir la bacteria.

En 1943, los espías aliados tenían información de que los alemanes planeaban infectar a los ingleses de botulismo usando como vectores los cohetes V1; aunque al final no lograron utilizar estas armas biológicas, Fildes ya había experimentado con granadas que contenían la neurotoxina. Cuando acabó la guerra, Fildes alardeaba que una de estas granadas fue usada en la célebre Operación Antropoide, en la que miembros de la resistencia checa asesinaron al mismísimo Reinhard Heydrich en 1941, pero esto no se ha podido probar.

Hablando de los nazis precisamente, sus médicos y científicos se enfrascaron en macabros experimentos aprovechando los cobayos humanos que llegaron a miles en los campos de concentración…

Continuará

Referencias

Bossi, P., & Bricaire, F. (2003). Botulism toxin, bioterrorist weapon. Presse medicale (Paris, France: 1983), 32(10), 463-465.

Christopher W (2013). “Smallpox at Sydney Cove – Who, When, Why”. Journal of Australian Studies. 38: 68–86. doi:10.1080/14443058.2013.849750.

Guillemin, Jeanne. Biological Weapons.

Harris, Robert; Paxman, Jeremy (2002). A Higher Form of Killing: The Secret History of Chemical and Biological Warfare. New York: Random House Trade Paperbacks.

Koenig, Robert (2006), The Fourth Horseman: One Man’s Secret Campaign to Fight the Great War in America, PublicAffairs.

Pearson, Dr. Graham S. (October 1990) “Gruinard Island Returns to Civil Use” The ASA Newsletter. Applied Science and Analysis. Inc. Retrieved 12 January 2008.

Sobel, J. (2005). Botulism. Clinical Infectious Diseases, 41(8), 1167-1173.

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California Mítica

Por Gilberto Manuel Ortega Avilés

La Paz, Baja California Sur (BCS). En este artículo analizaremos las teorías que se han hecho en torno al virus SARS-CoV-2  que tiene paralizado al mundo las últimas semanas, de inicio ¿el coronavirus, fue creado en laboratorios?

Siempre se ha temido que las próximas guerras no se protagonicen con armas, sino con virus, así que una pandemia de tal magnitud alimenta la teoría de que el virus fue creado, y liberado intencionalmente o por accidente. Esto, a partir de que muy cerca del mercado donde se considera que inició el brote de infección de Wuhan, existe un laboratorio que trabaja con virus mortales y peligrosos, lo cual lo hace aún más sospechoso.

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¿Qué dicen los expertos?

Los investigadores lograron establecer que el SARS-CoV-2 (el nombre del virus que causa el COVID-19) no es una invención humana, sino que es producto de la naturaleza. El SARS-CoV-2 no tiene un origen sintético, como sugerían algunas teorías conspirativas, sino natural.

“Pudimos determinar, a partir de decodificar el material genético del nuevo coronavirus, que no se trata de una creación de laboratorio, sino que es producto de la evolución natural”, le dijo a BBC Mundo el doctor Robert E. Garry, profesor de la Universidad de Tulane, EE.UU., y uno de los miembros del equipo de investigación.

Esta afirmación echa por tierra la teoría de que el nuevo coronavirus es un “arma biológica” creada por el hombre. “Pudimos establecer que, a partir de las características genéticas del SARS-CoV-2, es imposible que alguien pudiera haberlo creado en un laboratorio”. Y para llegar a esa conclusión tuvieron que analizar el material genético del nuevo coronavirus y compararlo con los virus que actualmente están en los laboratorios de virología.  (Fuente: BBC)

¿El coronavirus viene del murciélago?

El diario estadounidense The New York Times publicó un informe sugiriendo que el murciélago grande de herradura chino (Rhinolophus ferrumequinum) podría ser el principal culpable.

Los murciélagos no solo transmiten distintas cepas de coronavirus (un patógeno que en humanos puede causar una grave inflamación en los pulmones y fiebre), también pueden transmitir otros virus, como el de el de la rabia y los de Marburg, Nipah y Hendra, que han generado brotes en África, Malasia, Bangladesh y Australia. Los científicos que estudian el origen del Ébola también creen que podría haber surgido en estos mamíferos.

Pero es importante recordar, antes de empezar una cacería injusta de estos pobres animales, que el problema no es su existencia, sino el humano comiéndolo o invadiendo su territorio, al igual que sucede cuando extraemos animales exóticos a lugares donde no son originarios y creamos un desorden natural, acabando incluso con algunas especies; así mismo, el consumir animales exóticos nos puede ocasionar muchos problemas, solo por la “emoción” de comer algo diferente, hay que recordar como muchas personas comen pez globo aún sabiendo que si el mismo está mal cocinado puede ser mortal.

Así que dejemos a los murciélagos en paz, que porten el virus no los hace culpables, ellos son inmunes a todos los virus que llevan, el humano no debería de comerlos en primer lugar, y ellos son parte importante en nuestro frágil ecosistema.

¿El coronavirus no existe?

Es verdad que durante esta pandemia, algunas personas interesadas en llamar la atención pueden llegar a inventar noticias, o exagerar datos, lo cual para muchos pone en tela de juicio la existencia del virus.

Las teorías conspiracionistas no paran con este suceso ni lo harán después que haya terminado la emergencia, ¿qué ganarían los gobiernos con lanzar un virus inexistente? ¿paralizar el aceleramiento económico de China? ¿controlar a la humanidad desde su casa? Podemos enlistar un sinfín de motivos aparentes, pero el virus es real, su mortalidad es baja, pero su nivel infeccioso es alto; muchos cuestionan la paralización de las actividades por un virus tan poco mortal, pero el salvar vidas siempre será más importante que el dinero.

¿El coronavirus viene del espacio?

Chandra Wickramasinghe, un astrofísico conocido por su decidido apoyo a la teoría de la pansmermia (teoría que asegura que la vida de la tierra llegó desde el espacio), argumentó que era posible que el virus estuviera viviendo en un cometa y que una parte de esa roca con este patógeno habría caído en forma de bola de fuego en China en octubre de 2019.

Además, que era probable que otros cuerpos hayan portado virus, cruzado su trayectoria con la nuestra y haber comenzado brotes de otras enfermedades, tales como el síndrome respiratorio agudo grave (SRAS), una grave enfermedad que a principios del siglo XXI también causó miles de muertos por todo el planeta.

La comunidad científica descarta que esto sea posible, debido a que sería muy difícil que un virus o un organismo sobreviviera a la radiación al entrar a la tierra, pero hay que considerar que no conocemos todos los tipos de vida en el universo. El portal History Chanel también nos presenta otras posibles enfermedades que hayan llegado al planeta, considerando la teoría de la Panspermia.

1. Salmonella mutante: un experimento probó que la bacteria generadora de salmonella se desarrolla muchísimo más rápido y letalmente en el espacio exterior. En los cultivos analizados las bacterias mutaron 167 genes y produjeron 73 proteínas no detectables en la Tierra.
2. Gripe española: la gripe española fue responsable en 1918 de una de las pandemias más letales de la historia humana. El astrónomo Sir Fred Hoyle afirmó que el virus, causante de más de 20 millones de muertes, ingresó al planeta en un meteorito y es reactivado periódicamente por el calor del sol. 
3. La vaca loca: la encefalopatía espongiforme bovina, que se transmite a los seres humanos mediante la ingesta de carne, es generada por unos microorganismos llamados priones, que poseen una estructura muy particular. Científicos de la India afirman haber encontrado estructuras químicas muy similares en el polvo espacial de algunos cometas analizados.
4. Ébola: este mortal virus podría haber llegado a la Tierra por la colisión de meteoritos. El organismo habría mutado durante siglos hasta ser capaz de afectar a los humanos.
5. SARS: Este letal virus respiratorio, identificado en China en 2002, podría haber llegado al planeta en forma de polvo espacial. Científicos afirman que la contaminación podría haber ocurrido en el Himalaya, donde la estratósfera es más delgada y permeable.

Quizás nos parezca un poco irreal pensar que un virus o un organismo pueda sobrevivir en el espacio y en la tierra, pero estamos muy equivocados, para ejemplificar esto tenemos a nuestro pequeño amigo el tardígrado. Los tardígrados (Tardigrada), llamados comúnmente osos de agua debido a su aspecto y movimientos, constituyen un filo de ecdysozoa dentro del reino animal, caracterizado por ser invertebrados, protóstomos, segmentados y microscópicos (de 500 µm de media). Además, se agrupan dentro del gran grupo de los panartrópodos por presentar caracteres que sugieren que comparten un antecesor común con los artrópodos, junto a los onicóforos.

Los tardígrados fueron descritos por primera vez por Johann August Ephraim Goeze en 1773, el cual los denominó como oso de agua (del alemán Kleine Wasser-Bären, literalmente ‘ositos de agua’) y hace referencia a la manera en la que caminan, similar al andar de un oso. Más tarde, el término tardígrado (que significa ‘de paso lento’) fue dado por Lazzaro Spallanzani en 1777 justamente debido a la lentitud de este animal.

La mayoría de los tardígrados son terrestres y habitan fundamentalmente en la película de agua que cubre los musgos, líquenes o helechos, aunque también pueden llegar a habitar aguas oceánicas o de agua dulce, no habiendo rincón del mundo que no habiten. Los adultos más grandes pueden verse a simple vista porque llegan a alcanzar un largo de 0,5 mm de media. Sin embargo, los más pequeños pueden medir 0,05 mm solamente.

Se han hecho experimentos llevando a nuestros pequeños amiguitos al espacio, e increíblemente han sobrevivido. También se argumenta que muchos virus, enfermedades u organismos han estado durmiendo en los hielos ancestrales que el calentamiento global está derritiendo.

Y esto no es una suposición, ya que algunos virus que estuvieron en nuestra prehistoria y que quizás afectaron a los antepasados de la raza humana, están ahí “dormidos”, esperando a ser despertados por un curioso o un despistado; esto en realidad ya ha sucedido, ya han reactivado algunos, y efectivamente siguen vivos, por ejemplo la gripe española: investigaciones recientes han demostrado que gracias a las temperaturas de menos 30 grados centígrados de los hielos ancestrales, seguía el virus latente en las víctimas enterradas.

¿Recuerdas como el final de La Guerra de los Mundos de Orson Welles, los marcianos mueren por nuestros virus? Quizás lo que nos ha salvado de la invasión extraterrestres que muchos esperamos, no se ha dado a causa de nuestros virus.

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Salud Para Todos

Por Josué Estrada Flores

La Paz, Baja California Sur (BCS). Buen día, amigos Lectores. Agradezco mucho su visita y lectura de la revista CULCO BCS. Gracias por estar al pendiente de las publicaciones que se vierten en este medio, en donde cada uno de mis amigos participa con excelentes publicaciones, en espera de que sean de interés y de satisfacción para todos.

Regularmente la temporada de invierno es una época muy agradable, sobre todo por las reuniones familiares, fiestas, vacaciones y los regalos de navidad, que desde luego son esenciales para disfrutar la vida. Hoy, precisamente, quiero compartir sobre una enfermedad que también es una invitada en cada temporada de otoño-invierno, y sin duda su visita no es amena, pero debemos conocerla y estar preparados por si ésta se presenta en nuestra familia o amigos.  Se llama influenza.

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La influenza una enfermedad respiratoria causada por alguno de los tres tipos que se conocen: A, B y C. El tipo A se subclasifica según sus proteínas de superficie, las cuales son hemaglutinina (H) y neuramidasa (N), y de ellas depende su capacidad para provocar formas graves del padecimiento.

El virus pertenece a la familia de los ortomixoviridae: son partículas que miden de 8 a 12 nanómetros (nm) y se conocen los tres tipos mencionados anteriormente; dicho virus se caracteriza por tener una gran variabilidad genética, con potencial de recombinación genética entre los virus humanos y de ciertas especies de animales como aves, cerdos, tigres y cocodrilos, entre otros. Desde el punto de vista de salud pública, el de mayor impacto es el virus de la influenza A, que tiene la capacidad de infectar a humanos y a algunas especies de animales.

Se distinguen dos formas de manifestación de la enfermedad, la estacional y la pandémica, esta última se presenta cuando se extiende a varios países y continentes, traspasa fronteras, supera el número de casos y persiste en el tiempo. Tal es el caso de la influenza humana A(H1N1), la cual se considera en este momento como una pandemia ya que se han presentado casos en todos los países.

México y BCS

El virus se clasifica en tipo A, B o C, y el subtipo A puede presentarse en hasta 144 combinaciones, desde H1N1 hasta 16, o N9.  Los tipos que circulan en México son tres estacionales: A(H1N1), A(H2N2), A(H3N2), mismos que han causado pandemias y epidemias extensas . El tipo B, se ha relacionado pocas veces con epidemias regionales o dispersas, y el tipo C sólo tiene relación en casos esporádicos y brotes pequeños.

El virus se contagia de persona a persona, ya que entra al organismo a través de la boca, nariz y ojos. Las formas más comunes de transmisión son: por medio de las gotitas de saliva que expulsamos al estornudar o toser sin cubrirnos la boca, al compartir utensilios o alimentos de una persona a otra, y al saludar de mano, beso o abrazo a una persona enferma de infección respiratoria.

Según la Dirección General de Epidemiología (DGE) de la Secretaria de Salud, los casos presentados en México al 7 de diciembre de 2018 son: 936 casos de influenza estacional, con 63 defunciones. Del total de casos confirmados a la semana 49 de la temporada de influenza 2018-2019, el 50% correspondió a la influenza A (H1N1), el 13% a la influenza B, el 6% a la influenza A y el 1% a la influenza A (H3N2). De las 63 defunciones notificadas, 53 muertes fueron por influenza A (H1N1), cinco por el tipo B y cinco por el tipo A.

Entre los estados con mayor número de casos confirmados se encuentra Veracruz, Guerrero, Oaxaca, Chiapas y Puebla, que en conjunto suman el 42.9%. En Baja California Sur se suman 23 casos confirmados, 21 fueron de influenza A (H1N1)  y dos casos de influenza B. Del total, siete fueron niños y adolescentes.

Síntomas y recomendaciones

Durante la enfermedad se presentan síntomas como fiebre, escalofríos, tos, dolor faríngeo o torácico, dolores musculares (mialgias), escurrimiento nasal, dolor de cabeza (cefalea), fatiga, confusión, y en ocasiones se acompaña de diarrea y vómitos, principalmente en los niños. La duración de dichos síntomas es de menos de una semana si se atiende a tiempo, sin embargo, existen enfermos con mayor riesgo de complicaciones, como lo son los niños menores de 5 años, pacientes con diabetes, enfermedades autoinmunes, neoplásicas (cáncer), obesidad, enfermedades del pulmón crónicas (EPOC) y en los adultos mayores.

Los síntomas son parecidos a los de la influenza estacional, misma que mejora en los primeros tres días, pero si reaparecen la fiebre y existe un agravamiento de la tos con falta de aire (disnea), o ruidos respiratorios (sibilancias), se deberá buscar ayuda de inmediato; sobre todo si se llegase a presentar —principalmente en los niños— una incapacidad para comer, dificultad para respirar o llanto sin lágrimas (deshidratación).

Las recomendaciones higiénicas y preventivas son importantes para evitar el contagio, como abrigarse del frío, consumir alimentos ricos en vitamina C (frutas y verduras) y tomar abundantes líquidos. Otras recomendaciones son: evitar escupir en el piso, no compartir artículos de oficina o de alimentos, y procurar lavarse las manos frecuentemente; asimismo, no automedicarse, cubrirse la boca con un pañuelo al toser, evitar tocarse la cara, nariz, ojos y evitar también los saludos de manos y beso.

Por último, cabe mencionar que es de suma importancia recurrir a la inmunización anual (vacunación) contra los virus más comunes de influenza A y B, para ello la Secretaría de Salud aplicará durante este año 32 millones de dosis para los mexicanos. Los medicamentos aprobados para el tratamiento son los inhibidores de la neuraminidasa como el Zanamivir y el Olsentamivir, el primero se prescribe en nebulizaciones de 5 mg, dos cada 12 horas; y el segundo cada 12 horas, por cinco días.

Los invito a extremar las recomendaciones y les deseo mucha felicidad en estos días especiales de unidad familiar, que permanezca la fe, la esperanza y el amor en sus hogares.

Salud para todos.

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