Proyecto: La escalera náutica del Mar de Cortés, Crónica de un proyecto fracasado

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Explicaciones Constructivas

Noé Peralta Delgado

La Paz, Baja California Sur (BCS). En semanas recientes realicé un viaje desde Mazatlán, a la isla de Mexcaltitan, donde según cuenta la leyenda, de ahí partieron los aztecas hacia un lugar donde poder instalar su ciudad capital. Esta isla se encuentra en el Estado de Nayarit, y las autoridades locales han exprimido turísticamente la leyenda que se trata de la mítica Aztlán de los aztecas, y aunque no hay nada históricamente comprobado, mucha gente incluyéndome, asistimos a la isla que se encuentra en medio de estos de agua salobre y bastante humedad ambiental. Lo que llamó mi atención, aparte de la visita a esta bella isla, es que en la ciudad de Escuinapa (a medio camino), se encontraba un letrero espectacular de los que instala FONATUR, indicando que en esta ciudad se podía viajar al CIP´s (Centros Integralmente Planeados) denominado Teacapán.

Ya anteriormente había escrito sobre los proyectos llamados CIP´s, y que fueron el detonante del turismo de playa en el México de los ochentas, y que tuvieron como las joyas de la corona, los destinos internacionales de Cancún y Los Cabos; por lo que este tipo de proyectos millonarios ya nos habían enseñado que el resultado podía ser exitoso.

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En el plan económico del sexenio de Vicente Fox (2000-2006), se planteó un ambicioso proyecto turístico para el mar de Cortés, denominado Proyecto Escalera Náutica del Mar de Cortés con el acrónimo de EN o coloquialmente conocido entre los habitantes de la región como Escalera Náutica. La idea del proyecto ya se tenía en la mente del gobierno desde años anteriores, pero por las crisis recurrentes en el país y el peligro latente que el partido hegemónico en el poder perdiera las elecciones, no se le consideró prioritario.

Ya en el nuevo milenio y con un partido político diferente en el poder, y con muchas ganas de inyectarle economía a la región del Mar de Cortés, se elaboró el proyecto ambicioso que involucraba a 5 entidades federativas del noroeste de México: Baja California, Baja California Sur, Nayarit, Sinaloa y Sonora. Todas las anteriores colindantes con el Mar de Cortes o Golfo de California, y que tenían en menor o mayor medida ya proyectos de marinas existentes donde recibían grandes cruceros y barcos de gran calado. Por ejemplo, Baja California Sur (por su vocación turística y ser prácticamente una isla) era el que contaba con más marinas, y éstas se encuentran en Santa Rosalía, Mulegé, Puerto Escondido, La Paz, Los Cabos y Puerto San Carlos, este último fuera del mar de Cortes y en la Bahía Magdalena. En Sinaloa nomas se contaba con dos marinas ubicadas en Topolobampo y Mazatlán; y precisamente el poblado de Teacapán, era el proyecto al que le apostaban las autoridades estatales sinaloenses.

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Desde que FONATUR presentó el proyecto ante las instancias gubernamentales, se miraba venir un total rechazo principalmente por las agrupaciones ambientalistas y en igual medida por el congreso, ya que al ser de mayoría opositora al gobierno federal no estarían dispuestos a aprobar una millonaria inversión para hacer quedar bien al presidente Vicente Fox. Finalmente, el proyecto conocido como la Escalera Náutica, después de algunos años de jaloneos se aprobó, pero con muchas condicionantes, que bien podríamos decir, que el proyecto nació abortado.

La dependencia gubernamental llamada SEMARNAT, autorizó las respectivas MIA´s (Manifestación de Impacto Ambiental) de cada uno de los puntos o centros de desarrollo turístico, dependiendo también en gran medida que los gobiernos estatales la autorizaran y también aquí se encontró otro escollo que atravesar.

La idea fundamental del proyecto era crear a no mas de 200 km de distancia, puertos turísticos en ambos lados del Mar de Cortes, donde los visitantes tendrían una amplia gama de servicios básicos para el turismo como hoteles, tiendas de autoservicio, bares, muelles para yates y servicios médicos. Ya en el lado del océano Pacífico serían menos puertos turísticos, pero no menos importantes. En su inicio se contempló 20 escalas (ó peldaños) turísticas, luego se amplió a 24 y finalmente se presentó un proyecto con 28 puertos turísticos.

De los 28 puertos proyectados, se contaba con que en 14 lugares ya había marinas en proceso o ya muy establecidas y funcionales; se crearían 9 puertos con marinas completamente nuevos y 5 serían catalogadas como marinas móviles y que brindarían ayuda de suministro de combustible, reparaciones menores, radio comunicación entre otras emergencias.

Como se mencionó en párrafos anteriores, Baja California Sur era el estado con más cantidad de marinas en proceso o existentes con un total de seis, por lo que nomas se contempló una marina nueva proyectada, y esta sería en San Juanico, municipio de Comondú. Aun se recuerda como en aquellos tiempos los sanjuaniquenses soñaban con el proyecto en sus tierras y a partir de ahí los precios de los predios subieron exponencialmente hasta la fecha; creemos que siguen pensando y especulando con el proyecto de la Escalera Náutica y que fue fallido, como lo explicaremos más adelante. Como marinas móviles en Baja California Sur, se quedó proyectado uno en Bahía Tortugas y otro en Punta Abreojos, ambas localidades en el municipio de Mulegé.

Otro aspecto muy importante del proyecto, es que se pretendía traer beneficio económico y social a la población habitante de los puertos turísticos y sobre todo y por políticas del presidente Vicente Fox y su partido gobernante involucrar de gran manera a la iniciativa privada en conjunto con el gobierno. En el proyecto económico inicial en ese tiempo se solicitó a la federación la cantidad de 386millones de pesos y 800millones a los 11 meses, según un portal de noticias de la Jornada dando un total de cerca de mil doscientos millones de pesos.

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Para el año 2005 y a cinco años de iniciarse el megaproyecto (al menos mentalmente), los grandes puertos que se tenían planeado construir, nomás se inició el de Santa Rosalillita en la Baja California, y no se terminó. En la actualidad se pueden las obras inconclusas de la dársena y en abandono. Lo que si se concretaron fueron las marinas actualizadas y modernas en Mazatlán, Puerto Peñasco y tres en nuestra entidad sudcaliforniana: Santa Rosalía, Puerto Escondido y La Paz. Estas últimas se pueden apreciar en la actualidad, se ven muy bonitas y limpias, pero por alguna razón, salvo Puerto Escondido, las otras están continuamente solas de público y visitantes.

Ya para el año del 2006 con la entrada de otro gobierno federal de la mano de Felipe Calderón, con un congreso mas dividido y contrario, fue quedando poco a poco en el olvido el megaproyecto que sonaba como detonante para el impulso turístico de la región noroeste del país. Mención aparte que hicieron una muy buena labor contraria los grupos ambientalistas en conjunto con la SEMARNAT, donde cada vez, bloqueaban más los proyectos con las solicitudes de las ya intramitables MIA´s.

En el año 2021 con el triunfo de morena en los cinco estados donde se construiría la Escalera Náutica, el gobernador de Baja California Sur, propuso reiniciar el proyecto a sus vecinos gobernadores, curiosamente los mismos que criticaron la idea de los panistas, son los que quieren retomar otra vez el proyecto, aún así a mas de un año de tomarse la foto los cinco gobernadores, se ve muy difícil realizar este megaproyecto, primero debido a las políticas centralista y contraria a la iniciativa privada del gobierno morenista y segundo que los impactos ambientales solicitados actualmente son imposibles de autorizarse a menos, que se hagan proyectos como el tren maya, donde los estudios ambientales no se presentaron y se pasaron por encima de ellos.

A dos décadas del aquel día 23 de enero del 2001, donde el presidente anunció a los gobernadores el Gran Proyecto de la Escalera Náutica, para diversificar el turismo en la región; creemos que si fuéramos otro país más unido ya tendríamos muchos megaproyectos y muy seguramente podríamos creer en el gobierno, pero hoy por hoy sucede lo contrario.

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Los misterios del mar sudcaliforniano

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California Mítica

Por Gilberto Manuel Ortega Avilés

La Paz, Baja California Sur (BCS). El mar contiene misterios tan extensos como su misma profundidad; el mar es inmenso, al grado que el ser humano aún no ha explorado ni el 10% del fondo marino, por lo que no es de extrañarse que cada día encontremos nuevas especies, increíbles y casi míticas, todo esto alimenta nuestra imaginación y curiosidad.

Los antiguos escandinavos temían al enorme Kraken, que era un gigantesco pulpo que destruía embarcaciones sin piedad; los griegos huían de las encantadoras sirenas, que atrapaban a los marineros con sus cantos y engaños para devorarlos; incluso, existe gente que asegura que un dinosaurio del Pleistoceno aún habita nuestro planeta, el célebre Plesiosaurio en el lago Ness en Escocia, al cual los habitantes llaman Nessie.

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Quizá este querido dinosaurio sea el más polémico debido a la enorme cantidad de evidencias y testimonios -muchos de ellos refutados- que de su existencia se han presentado, lo cierto es que la investigación sobre el famoso monstruo del lago Ness sigue abierta; considerando que se han descubierto especies que han sobrevivido más de 65 millones de años como, por ejemplo, el celacanto (pez abisal que sobrevive desde la época de los dinosaurios), entonces su existencia podría no ser tan descabellada.

El acuario del mundo

Jacques Cousteau denominó acertadamente al mar de Cortés el acuario del mundo, debido a que contiene el 40% de las especies del planeta, además de muchas endémicas de nuestra región; por lo que no es extraño que, si se quiere iniciar una búsqueda de criaturas marinas fantásticas, el punto de partida sean los mares sudcalifornianos.

Quizás el primer avistamiento de una criatura marina fantástica fue el reportado por Hernando de Grijalva. El 9 de noviembre de 1533, el explorador español describió en su viaje por la península a un hombre marino que “se regocijaba de la misma manera que un mono, zambulléndose y bañándose con las manos, y mirando a la gente como si tuviera sentido” (José Luis Martínez, “Hernán Cortés”)

Entre los seres marinos de los que se guarda registro de su aparición en aguas sudcalifornianas destaca el pez mujer, encontrado por el sacerdote jesuita Ignacio Tirsh en la entonces llamada Bahía de Palmas en el año 1764. Tirsh fue un curioso observador de la naturaleza y criaturas en Baja California, de la cual destaca la trascendencia de sus ilustraciones, que actualmente se encuentran exhibidas en un museo de Checoslovaquia.

El padre Victoriano Arnés también contribuyó al mito del pez mujer o pez mulier, al realizar la descripción en base a un espécimen seco encontrado por él. La descripción que transcribe de Miguel del Barco es la siguiente: “El Pez Mulier (mujer) tenía la figura de una mujer de medio cuerpo para arriba; y de pescado común de medio para abajo. Como lo hallamos seco y aplastado como un bacalao, no se pudo hacer mucha anatomía. No obstante parecía una cara, un cuello y hombros y pecho blanco como si llevara una costilla, y tuviera descubierto los pechos; aunque no recuerdo si se distinguían pezones. Lo demás estaba cubierto de escamas, y remataba en cola como otros peces. Su grandor seria de dos palmos, y de a proporción de ancho, a semejanza de un bacalao no se descubrían brazos ni cabellos. Lo hallamos en la playa en el diámetro opuesto a mi misión de Santa María, en el mar del sur, en una ensenada que se forma al fin del arroyo llamado catabiña. ”(Gilberto Ibarra Rivera “Escritos y escritores de temas sudcalifornianos”, disponible para su consulta en el Archivo Histórico Pablo L. Martínez.)

Monstruos marinos sudcalifornianos

Si retomamos las leyendas de viajes y expediciones marinas en la antigüedad, estarán plagadas de historias de calamares gigantes devoradores de hombres y destructores de barcos; suena a ficción, pero estos últimos años se han encontrado especímenes bastante grandes de calamar que, aunque no se ha comprobado que sean capaces de destruir barcos, son temibles depredadores que seguro despertarían el terror de los marineros, ya que cuando se enojan cambian su piel a colores amenazantes, y en su ataque furioso bien podrían ocasionar serios daños a algún buzo desprevenido.

Los calamares son considerados los invertebrados más veloces que existen en el mar; son carnívoros que consumen desde pequeñas larvas localizadas en el plancton, hasta peces como la sardina. Entre sus depredadores están tiburones, lobos marinos y delfines. La pesquería del calamar va desde la frontera de México y Estados Unidos de América hasta Chile; sin embargo, las regiones de la península de Baja California y Pacífico Norte son los mayores productores de calamar gigante.

La especie más impresionante -y que aún sigue siendo un misterio- es el calamar colosal (Mesonychoteuthis hamiltoni), cuya especie es considerada la más grande y el único miembro del género Mesonychoteuthis. Según los cálculos actuales, se estima que podría alcanzar un tamaño máximo de entre 12 y 14 metros, basándose en el análisis de especímenes juveniles y pequeños; el ejemplar más largo que se ha capturado tiene unos 4,2 m.2 El peso máximo estimado ronda los 750 kg, basándose en restos parciales que se encontraron en 1925 en el estómago de un cachalote. Muchos de estos metros están compuestos por sus dos largos tentáculos prensiles.

La dificultad de encontrarlos radica que pueden vivir a más de 2000 metros de profundidad, haciendo la tarea casi imposible a los investigadores de esta fascinante criatura. Su hábitat se extiende miles de kilómetros desde norte de la Antártida hasta el sur de América del Sur, el sur de África, y el sur de Nueva Zelanda, es decir, su principal hábitat sería el Océano Glacial Antártico. Criaturas de tan difícil avistamiento, sólo son captados gracias a restos encontrados en varamientos o en restos dentro de otros animales.

Por otro lado y siguiendo el tema de especies gigantes marinas, recordemos que en el año 2014 se dio el caso en la ciudad de La Paz el varamiento de 2 peces remo, criaturas que, aun sin ser míticas, causan intriga e incluso temor, ya que se les relaciona con grandes terremotos. Estas criaturas de más de 5 metros de longitud habitan a más 500 metros de profundidad y se presume que el cambio de la temperatura (ligado al calentamiento global) sea el responsable de que aparezcan muertos en la bahía.

Desde el 2002 no se tenía registro del llamado ángel de los mares, la mantarraya gigante, pero en 2016 tuvimos la fortuna que unos turistas observaron al amigable gigante de 8 metros en la Isla Cerralvo, la cual permaneció con ellos por más de 5 minutos (hay que recordar que son animales que no tienen problema para interactuar con el ser humano.).

Ese mismo año, en junio, las redes sociales se sorprendieron con el hallazgo de un extraño animal también en la Isla Cerralvo, en el video -que aún circula por las redes sociales- podemos escuchar al sorprendido testigo decir “¿El diablo o la sirena? Tiene cola, tiene pelo, tiene boca como la gente, y dos cuernos, tiene orejas, es un animal raro ¿Quién sabe qué será?.” Finalmente, el espécimen fue identificado por el personal del Museo de la Ballena que se dio a la tarea de investigarlo y llegaron a la conclusión que se trataba de un poco común zifio de cuvier (ziphius cavirostris).

También en 2016 se viralizó un video donde pescadores de Mulegé atrapan un enorme e impresionante Pez Luna, el cual es uno de los peces más pesados del mundo, con una media de 1000 kg de peso y con ejemplares que alcanzan más de 3 metros de longitud y superan las 2 toneladas; es un pez extremadamente difícil de ver. El video incluso salió en noticieros nacionales, y también está disponible en internet.

Entre los monstruos prehistóricos con registro fósil en Baja California Sur podemos encontrar ballenas dentadas y el famoso megalodon, siendo nuestro territorio el número uno a nivel mundial en cuestión de hallazgos fósiles del terrible ancestro de los tiburones.

Hablando de fósiles, debemos mencionar otra criatura prehistórica marina encontrada en nuestros mares, el Plesiosaurio, cuyo esqueleto fue rescatado muy cerca de Isla Guadalupe, poco antes de ser extraído por un extranjero y llevado fuera del país, según lo relatan periódicos resguardados en el Archivo Histórico Pablo L. Martínez.

Hoy en día, debido a la cuarentena y confinamiento mundial, no podemos acudir a las playas, pero en algunas semanas podremos regresar y observar el atardecer mientras recordamos estas criaturas que viven en la fantasía o en la memoria de los mares sudcalifornianos.

El pez que predice temblores en Baja California Sur

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California Mítica

Por Gilberto Manuel Ortega Avilés

La Paz, Baja California Sur (BCS). Baja California Sur es considerada como una de las zonas con mayor riqueza y belleza marina a nivel mundial.

El Golfo de California, llamado Mar de Cortés o Mar Bermejo, es un estrecho cuerpo de agua situado en México, entre la península de Baja California y los estados mexicanos de Sonora y Sinaloa. Por su riqueza natural, las islas y áreas protegidas del Mar de Cortés fueron nombradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el 2005.

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Es uno de los mares más ricos en biodiversidad. Además, se trata de uno de los mares más estudiados del mundo, nombrado el acuario del mundo por el famoso oceanógrafo Jacques Cousteau. En números aproximados, se estima que alberga cerca de 700-900 especies de peces (90 de ellas endémicas), más de 170 especies de aves marinas y casi un tercio de las especies de mamíferos marinos del mundo. En adición, unas 5 especies de tortugas anidan o buscan alimento en sus costas.

En el Mar de Cortés es posible encontrar vaquitas marinas (Phocoena sinus), tortugas laúd (Dermochelys coriacea), tortugas verdes (Chelonia mydas), bonitos (Katsuwonus pelamis), tiburones ballena (Rhincodon typus), sardinas, camarones, calamares gigantes, orcas (Orcinus orca), ballenas jorobadas, cachalotes (Physeter macrocephalus), pulpos californianos de dos manchas (Octopus bimaculoides), tortugas prietas (Chelonia agassizi), ranisapos (Antennarius avalonis), caballitos del Pacífico (Hippocampus ingens), totoabas (Cynoscion macdonaldi), tortugas carey (Eretmochelys imbricata), tortugas oliváceas (Lepidochelys olivacea), gaviotas californianas (Larus californicus) y tortugas caguamas (Caretta caretta), entre muchas otras especies (Fuente: geoenciclopedia).

En cuanto a flora, el mar y las costas son únicos. Bajo la superficie del agua se hallan bellos arrecifes de coral, plancton y algas macroscópicas. Se calcula que alberga unas 62 especies de algas microscópicas y 626 tipos de macroalgas. En tierra, los escenarios muestran un raro contraste entre vegetación común en los desiertos y manglares, arena y sal. Unas 695 especies de plantas vasculares encuentran ahí su refugio.

En ocasiones, peces o criaturas marinas poco usuales llegan a las costas de Baja California, sorprendiendo a los habitantes; tal es el caso del pez remo, aunque no somos el único lugar que la aparición del enigmático pez causa incertidumbre.

En Japón, se dice que estos peces suelen aparecer en las costas antes de los terremotos submarinos. Un año antes del terremoto de Fukushima en 2011, aparecieron varios peces remo en las costas japonesas. Esta especie de pez vive a entre 200 y mil metros de profundidad, tiene piel de escamas plateadas y aletas rojas. Sin embargo, a pesar de la creencia por parte de los pobladores, los científicos han refutado que la aparición del animal sea señal de que algo ocurrirá.

“No hay ninguna evidencia científica para la teoría de que los peces remo aparezcan por grandes terremotos, pero no podemos negar 100 por ciento la posibilidad”, dijo a CNN, Kazusa Saiba, guardián del acuario de Uozu, en Toyama, zona centro de Japón, y agregó que el calentamiento global podría ser una razón para que este tipo de peces emerjan. (Fuente: Milenio).

En el mes de junio de este año se registró el varamiento de un pez remo en la playa El Coromuel, causando gran expectativa en la comunidad, como sucedió en los anteriores varamientos de esta especie en los años 2014 y 2015.

Tan solo dos meses después ya hemos registrado temblores significativos en Baja California Sur, siendo los más significativos en las ciudades de La Paz y Santa Rosalía.

Quizás solo sea coincidencia, porque el varamiento del pez remo se debe a cambios de temperatura, que lo hace abandonar los 500 metros de profundidad donde generalmente habita, llegando a la superficie para morir, pero sin duda siempre es un pez que alimenta el imaginario colectivo de los sudcalifornianos.