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Por qué el block de concreto desplazó al ladrillo en Baja California Sur (II)

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FOTO: Noé Peralta

Explicaciones Constructivas

Por Noé Peralta Delgado

 

La Paz, Baja California Sur (BCS). Hablar del tabique o ladrillo recocido, es transportarnos varios milenios atrás en la historia de la humanidad, y sobre todo en uno de los primeros oficios del hombre: la albañilería. Aunque existen modismos sobre cómo llamarlo, los ingenieros y arquitectos coinciden en que la diferencia consiste en que el ladrillo es una ¨piedra¨ de lodo fabricada artesanalmente con tierra y material orgánico, principalmente composta y estiércol animal, que se le aplica temperatura para que adquiera la dureza necesaria para aplicarse en una vivienda; mientras que el tabique se supone que su elaboración es más industrial y fabricado con algunas normas de calidad de la construcción.

La historia del ladrillo, está íntimamente ligada a los inicios de la civilización humana y su necesidad de acondicionar un espacio de vivienda para protegerse de las inclemencias del medio ambiente y animales depredadores: de acuerdo a investigaciones arqueológicas en la zona de la antigua Mesopotamia, se ha descubierto que hace 11,000 años ya se usaban ladrillos para la construcción de algunos edificios y templos.

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Pero instalándonos en estado de Baja California Sur, tenemos que a la llegada de los misioneros y las colonizaciones del siglo XIX del macizo continental se trajeron las técnicas para la elaboración del ladrillo y, siendo un elemento constructivo muy fácil de fabricar, se tuvieron las primeras ladrilleras en la historia de la península bajacaliforniana; así, con la piedra existente en las zonas serranas, los ladrillos fueron los materiales más utilizados en la construcción de edificios públicos y algunas casas de gente adinerada. Hay que recordar que en el siglo XIX, la mayoría de la población vivía en los pocos centros de población que se formaron en las misiones abandonadas por los misioneros, y que la gente con escasos recursos y muchas veces también por falta de motivación, hacían sus viviendas de una manera muy modesta a base de paredes de madera y barrotes y los techos de hoja de palma o laminas en mal estado.

Aún quedan en algunos pueblos misionales casonas antiguas hechas a base de paredes de ladrillo, algunas en muy buen estado de conservación y otras en plena destrucción por los agentes de la naturaleza y con nula conservación. Se dice que la misión de La Purísima se hizo con ladrillos, y que con el paso del tiempo y ante la falta de persona o autoridad que la mantuviera en conservación se destruyó por completo a inicios de la tercera década del siglo XX. También existen aún y de forma ¨milagrosa¨ las paredes de la misión de San Fernando de Velicatá y Santa María de los Angeles (Kabujakaamang), ambas en la zona norte de la península de Baja California, en pleno desierto central, que debido a las escasas precipitaciones pluviales se conservan sin intervención del ser humano.

Para la fabricación del ladrillo se ocupa de materiales que, una vez mezclados, forman una base de lodo o un tipo de barro, que se amolda en forma de cuboides o de manera rectangular; estos materiales consisten en una masa de tierra con ciertas características barrosas a la que se le agrega agua suficiente hasta hacerla un tipo de lodo, para luego agregarle en proporciones adecuadas material orgánico, consistente en ¨pajoso¨ o estiércol de ganado, y a veces composta de plantas del desierto. Una vez mezclados los ingredientes, lo que se hace de forma manual o artesanal, se introduce la masa resultante a moldes de madera previamente preparados para el fin y de las medidas que va tener el ladrillo final, siendo las más comunes 7cms de alto, 14cms de ancho y 28 cms de largo.

Cuando se tiene el ladrillo ¨crudo¨, es decir, ya seco y bien formado, se acomoda dentro del horno de manera que exista entre cada uno de ellos un espacio suficiente para que el calor generado pueda pasar entre los espacios y permitir el ¨cocimiento¨ de todos los ladrillos; en tiempos actuales, las ladrilleras usan leña del desierto, principalmente mezquite o palo fierro, y se encuentran en las orillas de las localidades por la gran contaminación ambiental que representan derivada del humo que producen. Hoy en día, el municipio donde hay más ladrilleras es Comondú, y es en las periferias de Ciudad Constitución donde se encuentran la mayor parte de ellas.

Cuando se fundó el valle de Santo Domingo en la década de los cincuenta del siglo pasado, y que fueron llegando los primeros colonizadores de varios estados del centro del país, fueron llegando también los primeros fabricantes de ladrillos que se establecieron en la zona oriente de Ciudad Constitución, por el sentido del aire para que se llevara el humo generado, y tuvieron unas empresas muy redituables económicamente. Se dice que, al existir una gran demanda de vivienda en la naciente ciudad, se tenían que agendar las entregas de ladrillos hasta por semanas de anticipación. Pero este floreciente negocio llegó a su fin, cuando llegó el cemento portland y la ¨arena blanca¨ a la zona y entró en escena el ya muy conocido actualmente como block hueco de concreto.

Con la fabricación del block de concreto se le pegó el tiro de gracia a la industria ladrillera, cuando ya de por si luchaba por conseguir los permisos de impacto ambiental debido a la contaminación que generaban proveniente de la quema del producto, aparte que los ladrilleros nunca quisieron modernizarse con plantas más tecnológicas y utilizando combustible menos contaminantes.

La razón principal por la cual se utiliza más el block de concreto que el ladrillo es la economía principalmente: mientras que el block cuesta el doble que un ladrillo, rinde el triple en muros. A esta importante razón, se le suma la rapidez y el uso de menos mezcla de mortero para pegarlos.

Actualmente se usa el ladrillo para la fabricación de fachadas tipo colonial, para hornos de panaderías o restaurantes o en algunos detalles constructivos decorativos, pero muy difícilmente van a volver los tiempos de esplendor económico para sus fabricantes como antaño, a menos que se hagan de máquinas especializadas y opten por aumentar de tamaño, eso sí, sin dejar de lado una convincente mercadotecnia.

 

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AVISO: CULCO BCS no se hace responsable de las opiniones de los colaboradores, esto es responsabilidad de cada autor; confiamos en sus argumentos y el tratamiento de la información, sin embargo, no necesariamente coinciden con los puntos de vista de esta revista digital.



Porque el block de concreto desplazó al ladrillo en Baja California Sur (I)

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Explicaciones Constructivas

Por Noé Peralta Delgado

 

La Paz, Baja California Sur (BCS). La construcción de vivienda en el mundo, en México y en Baja California Sur también va pasando por procesos de actualización en la tecnología y sobre todo en el tema de los costos; desde los inicios en la construcción de vivienda en el territorio de la Baja California se empezó a utilizar tabique recocido o ladrillos, como una manera de levantar muros que posteriormente servirían para terminar una vivienda.

A todo lo largo y ancho de la península de Baja California, se ven todavía casas antiguas hechas con ladrillo, en los casos en que han recibido un buen mantenimiento las construcciones se conservan como vestigio de lo que fueron grandes haciendas o ¨casonas¨, que sirvieron en su momento a las personas con un buen poder adquisitivo económico que podían darse el lujo de vivir como reyes en las soledades del desierto bajacaliforniano. Un ejemplo viviente de ese tipo de construcciones lo vemos en la comunidad pesquera de Tembabichi, del municipio de Loreto, que a pesar de estar en el abandono, aún se conserva en buen estado.

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Pero en la actualidad el uso del ladrillo ha pasado a un lugar muy lejano en su utilización comparado con el block de concreto, pero ¿cuál es la razón?  Y ¿qué tan resistente -estructuralmente hablando- resulta el uso del block de concreto?

Para la construcción de block hueco de concreto, se utiliza una mezcla de material cementante (regularmente cemento portland), con agregados finos (arenas) que al ser revueltos con agua crean una masa tipo arenosa de playa, que al ser colocada en moldes adecuados con una compactación mecánica crean unos block húmedos de buena consistencia. El siguiente paso es dejarlos secar un día al sol, para después aplicarles en buena cantidad agua regada para que se ¨curen¨ y logren su resistencia final.

Con una buena proporción de los agregados finos y el cemento portland, se logra una material muy resistente y aceptable en la construcción de muros para vivienda, incluso en todas las obras de escuelas concursadas por las dependencias gubernamentales solicitan este tipo de material; por lo que el muro construido con este material ha pasado todas las pruebas de calidad en la construcción que se le han aplicado, y el tamaño de 20cms de altura, hace que las obras se construyan con más rapidez, en mucho menor tiempo que si se pegaran ladrillos.

Pero el gran éxito del block de concreto sobre el ladrillo es sin duda el aspecto económico; mientras que un metro cuadrado de block de 15x20x40cms (ancho, alto, largo) rinde un aproximado de 12 piezas por metro de cuadrado de muro, el ladrillo recocido de 7x14x28  (alto, ancho, largo) rinde aproximadamente 42 piezas por metro de cuadrado de muro terminado. Lo anterior dice mucho, si se pregunta por el precio de cada pieza y se analizan. Pero para darnos una mejor idea, el block rinde casi 4 veces el ladrillo, mientras que su costo es aproximadamente tres veces que el ladrillo.

Aparte de la comparación del rendimiento y el precio de ambas, hay que agregar que al pegar los ladrillos se utiliza más mezcla de cemento-arena, y por ser más la cantidad de ladrillos por metro cuadrado el costo de la mano de obra se encarece.

Con los tiempos modernos, el uso de los blocks de concreto se ha generalizado prácticamente en todo el estado, porque en años anteriores los materiales usados en la fabricación de los blocks encarecían su uso, sobre todo en la parte norte de Baja California Sur, por no tener en la naturaleza la arena blanca como material indispensable en su fabricación.

El costo del cemento también se encarecía; y es que con el traslado de blocks ya fabricados en la zona sur del estado o el acarreo de arena blanca a los municipios del norte, hace más competidor, económicamente hablando, este material de construcción contra los ladrillos recocidos.

En la actualidad y debido a la gran demanda de vivienda es prioritario utilizar materiales de bajo costo, pero que no pierdan su valor estructural y de seguridad, y es por eso que el block de concreto llegó para quedarse, y si la pregunta es, ¿por qué no se utilizó desde antes?, es porque en lugares tan remotos como lo es la península de Baja California, era más fácil hacer un horno y quemar barro prensado para fabricar ladrillos que andar acarreando los sacos de cementos, pero esto lo explicaremos en nuestra siguiente entrega.

 

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