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¿Cómo se mide la magnitud de un sismo o temblor?

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Explicaciones Constructivas

Noé Peralta Delgado

 

 

La Paz, Baja California Sur (BCS). El día 6 de febrero del 2023, lo que parecía una escena de película hollywoodense, sucedió en la realidad en Turquía y Siria, con un poderoso terremoto que causó tanta destrucción como no se había visto antes, al menos sobre tierra firme. Ya a finales del año 2004, un sismo en el fondo marino ocasionó un devastador tsunami, que hasta la fecha ha sido el más mortal de todos los registrados.

El sismo del día 26 de diciembre del 2004 y que ocasionó un tsunami en la región sur de Tailandia e Indonesia, se registró con una intensidad de 9.1 en la escala de Richter, el terremoto de la ciudad de México el día 19 de septiembre de 1985, se registró como 8.1 en escala de Richter; y por último, el terremoto de Turquía según las mediciones tuvo una intensidad de 7.8 en la mencionada escala de Richter.

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Los efectos trágicos en edificios y pérdidas humanas son difíciles de medir, pero se habla que en México hubo entre 1,500 y 5,000 muertes o desaparecidos, mientras qe en Turquía, al momento se iban contabilizando cerca de 55mil fallecidos. Ahora si hacemos comparativos en destrucción de ciudades y edificios, al menos en fotografía y videos, nos damos cuenta de que el terremoto de Turquía fue mucho más destructivo que el de México.

Si nos vamos como matemáticos, y medimos la escala Richter, observaríamos que Turquía tuvo 7.8 y México 8.1, y pareciera que los números no nos dan idea de los daños ocasionados entre la población.

La escala de Richter la creo un científico estadounidense llamado Charles Francis Richter (1900-1985), y que propuso medir la energía resultante del movimiento de la tierra hasta una profundidad de 400kms, se basa en medir las ondas expansivas que se producen en el epicentro y que se registran con un sismógrafo. Mediante un complejo sistema de fórmulas logarítmicas, se establece la escala decimal y que, de ahí según estadísticas históricas, se denominan la peligrosidad de acuerdo al daño hecho; por ejemplo, un sismo entre 6 y 7 grados es fuerte, de 7 a 9 grados es catastrófico y mayores 9 grados son devastadores y rara vez ocasionados.

Otra escala de medición muy semejante a la Richter es la escala de Mercalli, y que fue creada por el vulcanólogo italiano Giuseppe Mercalli (1850-1914), y que básicamente es antecesora de la escala Richter, y de la cual Charles Richter la mejoró y la perfeccionó.

El problema con las escalas mencionadas es que como se vio principalmente en el terremoto de Turquía y Siria, el número no representa los daños ocasionados en la infraestructura, y es que el tipo de terreno, así como la debilidad de las construcciones en su estructura, hacen que no sea lo mismo un sismo en California que en Haití. Como también no es el mismo efecto un sismo en el fondo marino que en una montaña y para terminar, el resultado es muy diferente si el sismo es en una zona rural, que en una ciudad densamente poblada.

Como quiera que sea, el número de la escala si mide técnicamente la energía liberada y las ondas expansivas, pero, la destrucción y los fallecimientos no.

Desde hace poco tiempo, los científicos expertos en el tema consideraron que la escala de Mercalli se podía modificar y llamarse grado de intensidad. Según varios factores no medibles por el sismógrafo, como fallecimientos, destrucción y consecuencias en las localidades, y mediante una numeración logarítmica, esto es, que entre cada número ó grado que vaya subiendo los efectos son exponenciales y no proporcionales.

El número es exacto, y la medición en escala Richter también es exacta, y el sismo más fuerte registrado con esta escala fue el que sucedió en Valdivia, Chile el día 22 de mayo de 1960, y tuvo un registro de 9.6 grados en la escala de Richter, y ocasionó unos 2,500 entre muertos y desaparecidos, muy por debajo que otros sismos de menor intensidad, a pesar de que fue un sismo acompañado por un devastador tsunami en las costas chilenas.

A partir de fechas recientes, se quiere implementar el grado de intensidad, en los sismos registrados y creemos que va por buen camino, pero la medida en magnitud de intensidad como la escala Richter, nos da un valor del comportamiento de las capas de la tierra mas no de su consecuencia.

Hasta el momento no se han registrado sismos mayores de 10.0 grados en escala de Richter, pero si llegara a suceder, hay países que han cambiado sus reglamentos de construcción para que llegado el momento el grado de destrucción en la escala Mercalli modificado no sea tan grande ni tan dañino para lo más sagrado que se tiene: la vida humana.

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noeperalta1972@gmail.com

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¿Cambian los protocolos de respuesta ante huracanes y sismos por la pandemia?

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Hilo de media

Por Elisa Morales Viscaya

 

La Paz, Baja California Sur (BCS). La temporada de huracanes ya se ha hecho sentir en Baja California Sur, y aunque aún no se ha dado ningún impacto, ya nos han rondado un par de huracanes y es sabido que septiembre suele castigar más estos fenómenos a nuestra península.

Este año se pronosticaron alrededor de 30 huracanes, por lo que se hace necesario estar preparados como cada año. Sin embargo, la estrategia para hacer frente a esta amenaza en el 2020 será diferente ya que además de la necesidad de protegernos de los fenómenos meteorológicos también debemos hacerlo de un probable contagio del COVID-19. O, aún más, con algún contagiado aislado en casa.

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La clave está en la planificación. Planifica lo que harás antes, durante y después del huracán. De esta forma, podrás tomar acción más rápidamente cuando suceda y lo harás de manera controlada, minimizando los riesgos por algún descuido que las prisas o el miedo pueda generar.

Antes

  • Compra de víveres. Quizá este sea uno de los momentos más vulnerables ya que al hacer las compras de pánico podemos olvidar mantener la sana distancia en la desesperación por tomar productos esenciales o agua. Evítalo huyendo de las aglomeraciones que se generan en los días más cercanos a que pegue el huracán, si te es posible haz las compras de alimentos enlatados, agua, baterías y demás con anticipación, o bien recurre a las modalidades de compra en línea que la mayoría de los autoservicios ofrecen. En los casos de compra de medicamentos o de materiales de higiene, acudir a los servicios de atención de las farmacias por ventanilla es buena opción. De cualquier modo, no olvides acudir a tus compras con tu cubrebocas y siguiendo las medidas sanitarias establecidas.
  • Si vives en una zona de riesgo, infórmate sobre los refugios cercanos o el que te corresponda por zona, para estar prevenido en caso de que debas evacuar tu casa. Recuerda que como medida de prevención por el COVID-19 los refugios han acortado su capacidad, por lo que es posible que la ubicación del refugio este año para tu familia deba ser diferente.
  • Prepara tu mochila de emergencia. Es una recomendación de Protección Civil el contar en casa con una mochila de emergencia que contenga lo necesario para enfrentar un fenómeno natural en caso de una evacuación abrupta. Este año, además de lo habitual incluye en ella artículos para la protección del COVID-19, como desinfectante de manos con al menos 60% de alcohol, jabón, toallitas desinfectantes, gel antibacterial y mascarillas con dos cubiertas de tela para cada persona que habite en la casa.

Durante

  • Mientras esté en su apogeo el impacto del huracán, lo recomendable siempre será quedarse en casa o en el refugio temporal. Si convives en casa con algún enfermo de COVID-19, este deberá continuar manteniendo su aislamiento y las medidas sanitarias correspondientes. En los refugios, respetar la sana distancia dictada por las autoridades del lugar y utilizar en todo momento el material sanitario para evitar propagaciones del virus.

Después

  • Evita salir a visitar a familiares o amigos. Comunica tu situación e infórmate de la de tus seres queridos que vivan en otro domicilio a través de los medios electrónicos o teléfono. Si no hay servicio por cortes de luz o caídas de sistema, ten paciencia. Recuerda que es tarea de todos protegerse lo mejor posible contra el COVID-19.
  • Mantén las medidas de higiene cotidianas. Es muy importante mantener los buenos hábitos básicos de lavado de manos e higiene personal para ayudar a prevenir la propagación del COVID-19. Si se dificulta conseguir agua limpia después del fenómeno, utiliza agua hervida o desinfectada.

Sismos

En el caso de los sismos, a las recomendaciones usuales le deberás añadir las precauciones sanitarias que indican las autoridades.

“Si una persona tiene COVID y está en periodo de resguardo y empiece a temblar y debe evacuar, lo que debe hacer es ponerse el cubrebocas (…) y salir; después regresa y se lava las manos”, dijo Hugo López-Gatell, subsecretario de Prevención y Promoción de la Salud federal.

“En caso de tener que salir de casa por motivos de fuerza mayor, se deben se seguir respetando las medidas preventivas, como el uso de cubrebocas, lavado de manos, mantener la sana distancia, y practicar las medidas de higiene necesarias”, agregó.

De acuerdo con información del Sismológico Nacional, se debe guardar la sana distancia tratando de seguir las recomendaciones sanitarias y usar siempre cubrebocas. “Durante esta emergencia sanitaria los expertos en salud han recomendado minimizar la movilidad de las personas pidiendo que permanezcan en casa”, dicen las recomendaciones.

Estos son los pasos a hacer durante un sismo, de acuerdo a las recomendaciones de la UNAM:

  • Mantenga la calma y ubíquese en las zonas de seguridad del lugar en que usted se encuentre al momento del sismo y procure protegerse de la mejor manera posible, permaneciendo donde está. La mayor parte de los heridos en un sismo se ha producido cuando las personas intentaron entrar o salir de las casas o edificios.
  • Párese bajo un marco de puerta con trabe o de espaldas a un muro de carga.
  • Hágase “bolita”, abrazándose usted mismo en un rincón; de ser posible, protéjase la cabeza con un cojín o cobertor.
  • Manténgase alejado de ventanas, espejos y artículos de vidrio que puedan quebrarse.
  • Evite estar bajo candiles y otros objetos colgantes.
  • Manténgase retirado de libreros, gabinetes o muebles pesados que podrían caerse o dejar caer su contenido.
  • Retírese de estufas, braseros, cafeteras, radiadores o cualquier utensilio caliente.
  • Si se encuentra en un edificio, permanezca donde esté; no trate de utilizar los elevadores ni las escaleras durante el sismo.
  • Conserve la calma.
  • Si se encuentra en el exterior, busque ahí un refugio. Asegúrese de estar a salvo de cables, postes, árboles y ramas, escaleras exteriores, edificios con fachadas adornadas, balcones, aleros, chimeneas, macetas y de cualquier otro objeto que pueda caer, especialmente si se encuentra en una zona urbana, así como en zonas de edificios de muchos pisos cuyas ventanas y fachadas pueden esparcir escombros peligrosos sobre las calles.
  • Si se encuentra en su vehículo, maneje serenamente hacia un lugar que quede lejos de puentes o postes de luz y estaciónese en un sitio fuera de peligro.
  • En lugares públicos y llenos de gente (cine, teatro, metro, estadio, salón de clases) no grite, no corra, no empuje; salga serenamente si la salida no está congestionada; en caso contrario, permanezca en su propio asiento, colocando los brazos sobre la cabeza y bajándola hacia las rodillas.
  • En el caso del Metro o sistema de transporte subterráneo, mantenga la calma y siga las indicaciones del personal de vigilancia. Tome en cuenta que la estructura del sistema de transporte ferroviario ofrece seguridad.
  • De ser posible, cierre las llaves del gas, desconecte la alimentación eléctrica. Evite prender cerillos o cualquier fuente de incendio.
  • En caso de haber quedado atrapado, conserve la calma y trate de comunicarse al exterior golpeando con algún objeto.
  • Verifique si hay lesionados y, de ser necesario, busque ayuda médica.
  • No utilice los elevadores y sea cauteloso con las escaleras; podrían haberse debilitado con los sismos.
  • Evite pisar o tocar cualquier cable caído o suelto.
  • Efectúe una revisión cuidadosa de los daños; si son graves en elementos verticales (columnas y/o muros de carga), no haga uso del inmueble.
  • No encienda cerillos, velas, aparatos de flama abierta o eléctricos, hasta asegurarse que no haya fugas ni problemas en la instalación eléctrica o de gas.
  • En caso de fuga de gas o agua, repórtelas inmediatamente.
  • Si hay incendios, llame a los bomberos o a las brigadas de auxilio.
  • No consuma alimentos y bebidas que hayan estado en contacto con vidrios rotos, escombros, polvo o algún contaminante.
  • Limpie inmediatamente los líquidos derramados, tales como medicinas, materiales inflamables o tóxicos.
  • Use el teléfono sólo para reportar una emergencia.
  • Encienda la radio para mantenerse informado y recibir orientación.
  • Cuando abra alacenas, estantes o roperos, hágalo cuidadosamente porque le pueden caer objetos encima.
  • No propague rumores ni haga caso de ellos, porque desorientan a la población.
  • Atienda las indicaciones de las autoridades o de las brigadas de auxilio.
  • Efectúe con cuidado una revisión completa de su casa.
  • Como medida ante cualquier riesgo, empaque previamente, sus documentos personales: actas de nacimiento, matrimonio, escrituras, documentos agrarios, cartillas, CURP, etc., en bolsas de plástico bien cerradas, guardadas en mochilas o morrales que pueda cargar de tal manera que le dejen libres los brazos y las manos.
  • Al salir, hágalo con cuidado y orden; siga las instrucciones de las autoridades o de las brigadas de auxilio.
  • Esté preparado para futuros sismos, también llamados réplicas. Generalmente son más débiles, pero pueden ocasionar daños adicionales.

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