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SudcaliCiencia

Por Marián Camacho

La Paz, Baja California Sur (BCS). Aguamala es el nombre común que utilizamos muchos sudcalifornianos para referirnos a ciertos seres marinos que, ocasionalmente, nos “pican” cuando vamos a la playa.

¿Qué son las aguasmalas? En muchas de estas ocasiones, no podemos ver a los causantes de las picaduras y solo podemos sentir el ardor y el dolor en nuestra piel. Sin embargo, en otros eventos sí logramos identificar algunas partes del cuerpo de las aguasmalas, en forma de hilitos transparentes o tentáculos; o incluso, podemos observar organismos completos, de consistencia gelatinosa, que identificamos como medusas, sin estar muy seguros si las aguasmalas son medusas o no.

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Para aclarar esta cuestión de identidad, querido público lector, permítame compartir con usted que las aguasmalas pertenecen a un grupo de animales marinos conocidos científicamente como Cnidaria. En esta clasificación de la vida marina, además de las aguasmalas, también se incluyen otros nombres comunes como medusas, avispas marinas y carabelas o fragatas portuguesas (que no son medusas verdaderas, sino una colonia de pequeños cnidarios). Así, en términos prácticos, sí querido público, aguamala es un sinónimo común de medusa.

¿Por qué duele tanto una picadura de aguamala?

Las medusas causan la mayoría de los envenenamientos marinos en todo el mundo debido a su gran número de individuos distribuidos en, prácticamente, todos los océanos. La gravedad y el tratamiento de sus picaduras varían ampliamente y dependen de diversos factores, los cuales incluyen tipo de medusa, cantidad de toxina, sitio y tamaño de la picadura, superficie y grosor de la piel expuesta a la picadura y características propias del paciente (condición de salud, edad, peso).

Las medusas son invertebrados, es decir, animales sin huesos, que flotan con ayuda de un cuerpo en forma de campana central con múltiples tentáculos largos. Las medusas, al igual que todos los cnidarios, cazan a sus presas utilizando células urticantes (irritantes) llamadas nematocistos. Los nematocistos se encuentran a lo largo de los tentáculos de la medusa y consisten en tubos huecos con púas que inyectan veneno en la piel de la víctima. Los nematocistos se descargan mediante un “mecanismo de resorte” al entrar en contacto con la presa. Da clic aquí para ver una animación del increíble sistema de ataque de las medusas el cual, probablemente, ya experimentaste “en carne propia”.

Es importante resaltar que el mecanismo de picadura puede funcionar incluso si el organismo está muerto, por lo que es importante no pisar, manipular o jugar con ninguna medusa que encontremos en la arena u algún otro sitio. El veneno entra a través de la piel y también puede penetrar en la circulación sanguínea causando síntomas tanto cutáneos como sistémicos (en todo el cuerpo) en los pacientes afectados. El veneno es antigénico, por lo que desencadena reacciones en el sistema inmune, y comúnmente causa reacciones alérgicas. Las picaduras de medusa ocurren cuando los humanos se cruzan en su camino, ya que las medusas no buscan presas activamente.

Las picaduras de medusas son comunes en aguas cálidas costeras y la mayoría son leves. Sin embargo, se han reportado algunas muertes por la fragata o carabela portuguesa (Physalia physalis) y, principalmente, por la picadura más severa de todas: la asociada con la cubomedusa o avispa de mar (Chironex fleckeri). Esta medusa ha causado múltiples muertes a lo largo de las costas australianas, ya que su picadura puede provocar un paro cardíaco en minutos, por lo que es considerada más peligrosa que el gran tiburón blanco. La buena noticia para los sudcalifornianos es que la avispa de mar solo se distribuye en Australia. Sin embargo, la carabela portuguesa sí puede ser encontrada en las aguas y playas de nuestra media península.

En el momento de la picadura, la mayoría de los pacientes no ven la medusa, pero sienten un dolor inmediato. Por lo general, los pacientes notarán una lesión irritante o línea roja que se desarrolla unos minutos después de la picadura. A veces, estas lesiones pueden retrasarse varias horas. El dolor asociado con el envenenamiento se describe como dolor ardiente y, a veces, como comezón intensa. El dolor puede durar desde varias horas hasta varios días. Los síntomas de moderados a graves, que puede producir la fragata portuguesa, incluyen cicatrices, sensación de hormigueo (parestesias), falta de control muscular (ataxia, calambres), convulsiones, reacción alérgica grave (anafilaxia), presión arterial baja (hipotensión) que puede causar desmayos o mareos debido a que el cerebro no recibe suficiente sangre, dificultad para respirar (broncoespasmo, edema pulmonar), náuseas, vómitos, diarrea, dolor de cabeza, escalofríos e, incluso, paro cardiopulmonar.

Otra manifestación común se llama erupción de los bañistas. Esta inflamación en la piel (dermatitis) con comezón es causada por la picadura de larvas de medusas y anémonas. Las telas de la ropa actúan como un filtro drenando el agua y atrapando y rompiendo las larvas contra la piel, las cuales activan sus células de defensa. Las toxinas causan ampollas rojas con comezón (pápulas eritematosas pruriginosas). Los niños se ven más afectados que los adultos al permanecer más tiempo en el mar.

¿Qué hacer en caso de una picadura de aguamala?

El tratamiento debe comenzar con la eliminación inmediata de los nematocistos. Esta eliminación se puede realizar presionando suavemente con un objeto plano y delgado, por ejemplo, una tarjeta bancaria. También se puede usar crema de afeitar o una suspensión de bicarbonato de sodio para ayudar a eliminar los nematocistos. Se debe tener cuidado para evitar usar demasiada presión, ya que esto puede hacer que los nematocistos restantes liberen su toxina. No se debes sumergir la herida en agua dulce, ya que esto puede hacer que los nematocistos descarguen más veneno debido a las diferencias en las presiones oncóticas. Se puede remojar la herida en agua salada para ayudar a aliviar algo del dolor.

El tratamiento también varía según el tipo de medusa involucrada. Para la mayoría de las medusas, al menos en los Estados Unidos, la inmersión en agua caliente es eficaz para disminuir el dolor de la picadura. Se debe utilizar el agua más caliente que pueda tolerar el paciente, sin quemar la piel. También puedes usar ácido acético (vinagre casero) para ayudar a aliviar el dolor. La toxina se reduce empapando el área afectada del cuerpo durante 30 minutos en ácido acético al 5%. También se pueden usar anestésicos tópicos una vez que se hayan eliminado todos los nematocistos. Para el dolor intenso, el médico puede proporcionar medicamentos narcóticos. Los corticosteroides se pueden usar para los síntomas graves. Se pueden usar antihistamínicos para la picazón. El paciente también debe tener su vacunación contra el tétanos actualizada mientras esté en el Departamento de Emergencias. Los pacientes que parecen tener síntomas consistentes con anafilaxia deben ser tratados de la misma forma que normalmente trataría la anafilaxia de cualquier otra fuente.

Existen mitos urbanos de que la orina puede ayudar a disminuir el dolor de una picadura de medusa. En este momento no hay evidencia que respalde esto y, por lo tanto, no se recomienda. Al respecto les dejo esta informativa revisión: Hacer pis, o no hacer pis: una revisión sobre el envenenamiento y el tratamiento en especies de medusas europeas.

El tratamiento de la erupción de bañista consiste en un tratamiento sintomático. Se pueden usar antihistamínicos como difenhidramina, loratadina o hidroxicina para ayudar con la picazón. La loción tópica de calamina (Caladryl, marca comercial) también se puede usar para ayudar con el prurito.

Así que, con base en lo expuesto, querido público lector, le insto a que tome decisiones informadas y no subestime cuando alguien sea picado por algún cnidario, especialmente si manifiesta alta sensibilidad, utilizando una frase como “Si nomás fue un aguamala”.

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FOTOS: Modesto Peralta Delgado.

El Beso de la Mujer Araña

Por Modesto Peralta Delgado

La Paz, Baja California Sur (BCS). En las tardes, de lunes a viernes, se ve a un equipo de mujeres —y algunos hombres—, entrenar algo en una cancha del parque Pithayas de la colonia Bellavista. ¿Qué hacen? De lejos, parece que dan vueltas en patines y se pelean, o al menos, se cortan el paso. Se ve extraño. Tuvieron que conseguir un permiso del Ayuntamiento de La Paz para ocupar ese espacio que le reclamaban algunos que iban a canastear, pues ¡¿qué cosa es eso que hacen?! Pese a todo, el equipo de Aguamalas de La Paz, el único de roller derby en Baja California Sur, busca ganarse el respeto como un profesional deporte de combate… sobre ruedas.

Andrea Martínez Murillo, blocker del equipo, entrevistada por este medio, platicó los pormenores de este deporte: en qué consiste, su historia y sus planes, que incluyen promover que en 2020 se realice un campeonato nacional de roller derby en Baja California Sur. Sería el primero en su tipo. Además, tienen algo qué presumir: Aguamalas ya se encuentra en la lista de los diez mejores equipos del país, y en agosto próximo saldrán a la Ciudad de México a buscar su pase al nacional.

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El roller derby es un deporte de contacto que se juega con patines. Para quienes no sabemos, podríamos sintetizarlo en que se trata de anotar vueltas alrededor de una pista, derribando los obstáculos que representan los miembros del equipo contrario. “Básicamente, el deporte se gana o se basa en anotar puntos, es una pista ovalada. Hay cinco jugadoras por equipo en la pista, cuatro de éstas son llamadas blocker y una jugadora, que es la que anota los puntos, se llama jam. El chiste del juego es que las jammers pasen a las bloqueadoras del equipo contrario y por cada vuelta que la jammer logre dar pasándolas se anota un punto por cada jugadora que este en pista. Se anotan cuatro puntos, por lo general, por cada vuelta”.

Cada juego dura una hora, con dos tiempos de media hora y un descanso de 10 o 15 minutos, explicó Andrea. El tiempo de juego se divide en unidades de dos minutos que se llaman jams, “estas unidades son como lo que dura el pequeño partidito, cada dos minutos entran las jugadoras, bloquean, anotan puntos y luego hay un descanso de 30 segundos, terminados estos dos minutos, y se vuelve a comenzar un nuevo jam. Le comentaba a usted, la importancia de las jammer líder, cuando una jammer sale primero y pasa a las jugadoras del equipo contrario legalmente, o sea, estando todas en pista, se llama jammer líder y es la única que puede parar el tiempo o terminar el jam antes de los dos minutos. Entonces, para estrategia pues se vuelve muy importante ganar los liders”.

El roller derby —presume Andrea— es un deporte que se caracteriza por no discriminar ni género, ni edad, ni orientación sexual, “es uno de los deportes más abiertos y amigables que existe en el mundo, en realidad es como la bandera con la que navega el roller derby, y aquí en La Paz tenemos jugadoras desde 15 años hasta de 52. El promedio de edad varía entre los veintititantos y treintaitantos, mas o menos, pero aceptamos de cualquier edad; la señora de 52 anda de vacaciones pero ella también viene a entrenar y se suma a los golpes como cualquiera de nosotras”. Al preguntarle cómo hacían para enfrentarse, ‘sin perderse el respeto’, mujeres menores de 18 años y mayores de 50 en la misma cancha, respondió “yo creo que tenemos la suerte de que nuestro coach es una persona muy humana, Chepe, y ha sabido guiar los problemas, porque obviamente somos personas y ha habido conflictos, pero se han sabido resolver muy bien, y eso es una de las ventajas que tenemos y otros equipos han notado la buena vibra con la que va Aguamalas a otros Estados”.

¡Al ranking nacional!

El equipo de Aguamalas inició en 2015. Nadia, una chica que fue de intercambio a Ensenada, Baja California, conoció el deporte allá y se lo trajo a La Paz, único punto en todo el Estado donde, hasta el momento, se practica el deporte. De entrada, se guiaron sólo con videos, se ponían los patines y empezaron a como podían. Sin embargo, el naciente equipo solicitó capacitación a un equipo de Guadalajara en 2016, lo que fue determinante. El equipo Minervas les enseñaron lo básico: frenar, estar paradas, moverse, “y en 2016, tenemos nuestro primer juego contra Minervas, obviamente perdimos porque no sabíamos ni frenar ni nada, ¡pero nosotras bien aventadas, ya estábamos en el partido!”.

Hasta 2018 volvieron a las convocatorias nacionales, en el Nevado en Morelia, donde obtuvieron el quinto lugar, ganándole a las Felinas de León, Guanajuato; “de ahí vamos en 2018, todavía en verano, a Querétaro, por estas fechas, contra dos equipos, Ravens de Querétaro y Furiosas de San Luis Potosí. Ellas, las dos, son de primera división, nosotras ni figurábamos en el mapa; en mayo de 2018 tenemos nuestro reconocimiento de la Asociación Mexicana de Roller Derby, esto quiere decir que ya rankeamos, ya podemos participar en torneos oficiales, y ahora en enero nos fuimos a competir contra Baja, allá en Tijuana. Baja es uno de los dos equipos en México que juega en la liga estadunidense, ellas ya rankean en la Women’s Flat Track Derby Association (WTFDA) y contra Nereidas y Vipers que son dos equipos de allá. Le ganamos a Vipers, estuvo muy bien porque ya queríamos victorias; y ahora en mayo nos fuimos a la Copa Quinto Sol y ahí fue donde ganamos el tercer lugar, fue a finales de mayo”.

Equipo y lesiones

En el caso del equipo, aparte de los patines, Andrea Martínez Murillo precisó que este deporte se juega con rodilleras, coderas, muñequeras, casco y un bucal. “Es obligatorio, no puedes entrar a un partido o a un entrenamiento si no traes alguno de esos accesorios porque si no te marcan falta o no se juega (…) La verdad es que sí es un deporte caro, en el sentido de que vestirte con seguridad es caro: las protecciones entre la esponja sea más grande, pues obviamente las protecciones cuestan más. Las protecciones medianamente decentes, yo creo que se gastan unos 2 mil pesos, más o menos, entre todas las que mencione. Y los patines están los de principiante que están alrededor de los 2 mil 800 pesos, que es como para que tengas tus primeros pininos. Y unos patines profesionales, que ya tenemos varias en el equipo así, que están en los 11, 12 mil pesos”. Está de más decirlo, pero todo se lo han pagado ellas mismas, desde sus uniformes y equipos hasta los viajes que han realizado. Ningún organismo de deporte se ha interesado en patrocinarles, sólo algunos negocios locales.

Y respecto a los riesgos que conlleva practicar estos combates en patines, dijo que “le sacamos mucho a las caídas hacia atrás. Por eso nos dicen tanto que nos agachemos, porque si nos caemos de nuca es a las que más miedo les tenemos y no es por asustar pero pues ya ha habido fracturas, esguinces, tenemos una competidora que tiene epilepsia, una vez se nos convulsiono aquí en la pista, todo el mundo entro en pánico, gracias a dios y no paso a mayores, ya está jugando otra vez; hay otra chava que también tiene así como varias enfermedades crónico degenerativas pero aquí anda echándole ganas y golpes con todas, y una sabe su ritmo, por eso le digo nuestro coach ha ayudado mucho, que nos conoce y sabe y nos dice tu ya estas cansada o tu ya estas lesionada, siéntate, y ni modo, pues a hacer caso”.

Lo que viene

El 24 y 25 de agosto las Aguamalas se van a la Ciudad de México a competir en playoff, con los doce mejores equipos rankeados de roller derby a nivel nacional. “Nosotras actualmente estamos en el noveno, cosa que es muy buena para ser nuestro primer año estando en la RDMA, y bueno nos vamos a competir contra puros equipos de primera división, equipos que tienen muchísima experiencia. Va a ser nuestros primeros playoff, nuestra primera presentación ante el mundo derby y pues va a estar muy interesante. Aquí nada más pedirles que nos vean, vean la transmisión va a ser en vivo por un canal de Facebook, que se llama DerbyWag, o nuestro canal de Facebook que se llama Aguamalas Roller Derby La Paz, también nos pueden encontrar, vamos a estar compartiendo el video, y que nos sigan, la verdad el deporte es nuevo en la paz pero ya hemos ido creciendo paulatinamente. Vengan, conózcanlo, nos echan porras, y si quieren unirse estamos reclutando femenil y varonil”.

Andrea, quien se integró al equipo desde el 2016, indicó que su meta es participar en un equipo de la Women’s Flat Track Derby Association (WTFDA) de Estados Unidos, “estamos hablando de lo mejor de lo mejor en el mundo, estar en esa liga. Mi mayor satisfacción hasta ahorita ha sido haber quedado en tercer lugar, le digo, somos un equipo nuevo, somos un equipo que nadie conoce, que nadie daba nada por nosotras, nos acomodaron en esta copa para que perdiéramos, y no perdimos, dimos batalla, todos se sorprendieron, esa ha sido mi mayor satisfacción, yo creo que de muchas, saber que callamos las bocas de muchos jugadores que no daban un peso por nosotras al ser nuevas y, a un año de estar en la MRD, estamos calificando a playoffs cuando hay equipos que tienen 5 ó 6 años y no han podido clasificar. Entonces vamos por buen camino. Ahorita estamos en tramites con el Insude, para traer un torneo el 13 y 14 de marzo del próximo año, queremos ser sede de un torneo, vamos  a estar invitando alrededor de 10 equipos, pues para que se dé a conocer el derby aquí en La Paz“.

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