En la lomita de los disparos

Por Adrián Arce Patrón

Bahía Tortugas, Baja California Sur (BCS). Acaba de concluir la primera semana de actividad en las grandes ligas y hubo algunas destacadas actuaciones de peloteros mexicanos en la gran carpa. Empezando por el tercera base mexicano de los Padres de San Diego, Christian Villanueva que continua demostrando que tiene talento para quedarse en el equipo grande. Él vio truncada sus aspiraciones de llegar antes a las mayores porque se topó con otro joven talentoso que le cerró prácticamente las puertas al equipo grande en Chicago: Kris Bryant. Finalmente Villanueva llegó a los Padres en 2017 donde conectó 20 jonrones y produjo 88 carreras en Triple A y fue llamado en septiembre donde conectó 4 jonrones en 12 juegos.

Apenas en su segundo juego esta temporada, Christian Villanueva se convirtió en el quinto mexicano en lograr tres cuadrangulares en un juego, uniéndose a Beto Ávila, Vinny Castilla, Erubiel Durazo y Adrian González. Beto Ávila fue incluso el primer latinoamericano en lograr tres jonrones en un juego, al igual que el campeonato de bateo. Villanueva tiene talento para establecerse como un jugador regular, lo que no tiene es mucho tiempo, ya a sus 27 años y en esta que será su primera oportunidad, debe demostrar consistencia para poder establecerse en las grandes ligas.

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Otro compatriota que empezó a tambor batiente la temporada fue el taponero Roberto Osuna de los Blue Jays de Toronto. Osuna empezó la temporada con 3 innings perfectos en tres juegos y dos de ellos los convirtió en juegos salvados. Osuna salvó 39 juegos la temporada pasada, su mayor cantidad en su joven carrera, pero también fue el cerrador que más oportunidades de salvamento echo a perder, así que el All star del 2017 buscara reducir esa estadística negativa y ayudar a su equipo a conseguir más victorias.

Héctor Velázquez, el pitcher derecho mexicano ya consiguió su primera victoria con los Medias Rojas; Velázquez de 29 años, busca consolidarse en la rotación abridora de Boston. Ahora está en su segunda campaña en las grandes ligas y en los pocos juegos en los que ha tenido la oportunidad ha demostrado talento, tiene record de 4 y 1 y muy buena efectividad. Jaime García y Marco Estrada tuvieron buenas actuaciones con los Azulejos pero se fueron sin decisión. El taponero de Monclova Joakim Soria ya tiene dos juegos salvados para los Medias Blancas.

En la actual campaña 11 jugadores mexicanos empezaron en los rosters inaugurales de los equipos, 5 de los cuales tienen ya al menos 10 temporadas en las grandes ligas, siendo Jorge de la Rosa el más experimentado con 15 campañas ya. Todos ellos, jugadores nacidos en tierra azteca han debutado en lo que va de la década y tomando en cuenta que faltan dos años, difícilmente se superara la marca para debuts de mexicanos en la gran carpa que corresponde a los 90´s cuando debutaron 32 compatriotas, incluso la de la década pasada que fue de 29. Esperaremos a ver quién es el mexicano que debuta este año.

En el Bronx ya empezaron a explotar los bates de Giancarlo, Aaron y Gary. Acaban de tener su primer juego donde dan cuadrangular los tres.  Giancarlo Stanton acaba de tener el primer juego de 5 ponches recibidos en su carrera y fue abucheado en el Yankee Stadium, aunque al siguiente juego se desquito con descomunal cuadrangular, el cual ha sido el batazo más rápido en lo que va de la temporada.

Focos rojos se prendieron en Los Angeles cuando Kenley Jansen volvió a recibir cuadrangular en la novena entrada, esta vez ante los Diamantes de Arizona quienes ganaron la serie por barrida. Jansen tiene una derrota y un salvamento echado a perder. Clayton Kershaw empezó la temporada con dos derrotas ante los Gigantes y Diamantes, pero no se puede hablar de pánico en el dogout de Dave Roberts ya que perdió 1 a 0 y en su segunda salida permitió dos carreras, curiosamente las tres han sido por la vía del jonrón solitario.

Este viernes hará su segunda apertura el lanzador japonés Shohei Ohtani quien tiene ya una victoria y dos cuadrangulares, además de estar bateando 6 hits en 14 turnos. Ohtani se convirtió en una verdadera incógnita al no tener un buen spring training pero ahora esta despejando cualquier duda, aunque claro, apenas va una semana de la temporada, pero con lo que ha demostrado hasta ahorita en temporada regular, está claro que puede lanzar y batear en el mejor béisbol del mundo.

En la lomita de los disparos

Por Adrián Arce Patrón

Bahía Tortugas, Baja California Sur (BCS). La BBWAA eligió a cuatro jugadores al Salón de la Fama en la clase 2018. Este miércoles 24 de enero se dieron a conocer la lista de los nuevos inmortales a Cooperstown, dos de ellos estaba en su primera elección.

Chipper Jones encabezaba las preferencias por la prensa, jugadores y fanáticos para ser elegido en su primera oportunidad y así fue. Jones obtuvo el 97.2% de los votos. Larry Wayne Jones Jr fue sinónimo de constancia y calidad en su carrera. Seleccionado en la primera selección de la primera ronda del Draft de 1990, Jones se convierte apenas en el segundo jugador en ser exaltado al Salón de la Fama luego de haber sido la primera selección general del draft amateur de las Grandes Ligas, hace dos años fue Ken Griffey jr el primero en 51 años del draft. Chipper Jones se une a sus ex compañeros de equipo Greg Maddux, Tom Glavine y John Smoltz que fueron exaltados recientemente y que fueron por varias temporadas compañeros en los Bravos de Atlanta y jugaron juntos en tres series mundiales, ganando una de ellas y en su carrera conectó 13 jonrones en postemporada. Jones ganó un título de bateo y un premio MVP.

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Vladimir Guerrero no debió haber estado en la boleta este año, El Conde Vlad debió haber ingresado a Cooperstown el año pasado en su primera oportunidad.  Guerrero obtuvo el 71.7% de los votos en su primer año, quedándose muy corto del 75% que se requiere de los votantes, este año, Vladimir consiguió el 92.9% de lo votos. El promedio de por vida de Vladimir Guerrero es de .318, bateó 449 jonrones, conectó más de 2,500 hits y  produjo cerca de 1,500 carreras, todo esto en 16 años de servicio en las grandes ligas y más impresionante aun, si tomamos en cuenta que en sus primeros dos años jugó sólo en 99 juegos y tuvo dos temporadas en donde perdió alrededor de 60 juegos en cada una de ellas. Por si sus números a la ofensiva no impresionaran a cualquier votante para el salón de la fama, Vladimir Guerrero fue un jugador de los llamados de 5 herramientas: bateaba con poder, porcentaje, buena defensa, buen brazo, excelente brazo y velocidad en las piernas. En 2002 el conde Vlad se quedó corto con un cuadrangular, de unirse el selecto y reducido grupo de 40-40 (40 jonrones y 40 bases robadas en una temporada). MVP de la liga Americana en 2004, el año de su debut con los Anaheim Angels y seleccionado a nueve juegos de estrellas. Vladimir Guerrero tuvo ocho temporadas en donde bateó un mínimo de 30 jonrones, 100 producidas y .300 de promedio. Sin duda alguna un Salón de la Fama al que los votantes le faltaron al respeto al no darle los votos suficientes para su primer año de elegibilidad.

Jim Thome estaba en su primer año de elegibilidad y logro el 89.8% de los votos. Jugador profesional desde 1989, debutó a los 20 años en las grandes ligas en 1991 y fue uno de los bateadores de más poder durante la década de los 90´s y principios del nuevo siglo. De 1996 al 2008 conectó al menos 30 jonrones en 12 de las 13 temporadas de ese periodo y la única vez que no logró la cifra fue por una lesión que solo le permitió jugar 59 juegos. Thome es uno de los nueve jugadores con más de 600 jonrones en las mayores, ocupa el octavo puesto en la lista histórica con 612 bambinazos. Thome fue parte de la gran ofensiva de los Indios de Cleveland en los 90´s, jugó dos series mundiales con ellos y conectó 17 jonrones en su carrera en la postemporada. En su última temporada con los Indios en 2002 Thome se unió al club de los 50 jonrones una temporada al batear 52, aún así, no lideró la liga en jonrones. Su única corona de cuadrangulares vino al siguiente año cuando militaba con los Phillies de Philadelphia, lideró el viejo circuito con 47 vuelacercas. Otra de las habilidades de Jim Thome durante su carrera fue la de recibir bases por bolas, ocupa el séptimo lugar de todos los tiempos en ese departamento.

El taponero insignia de los Padres de San Diego, Trevor Hoffman consiguió el 79.9% de los votos para ser exaltado al Salón de la Fama. Al momento de su retiro en 2010 era el número uno en la lista histórica de juegos salvados con 601. Trevor Hoffman logró salvar 30 o más juegos en 14 de 15 temporadas y en la que no consiguió esa marca, fue en la temporada del 2003, donde por una lesión solo vio acción en 9 juegos. Hoffman lideró dos veces la liga Nacional en juegos salvados, fue seleccionado a siete juegos de estrellas y en dos ocasiones fue segundo en la votación para el Cy Young de la liga nacional. Tuvo nueve temporadas de al menos 40 juegos salvados y terminó con una efectividad de 2.87 en poco más de mil innings de trabajo.

Edgar Martínez se quedo con el 70% de los votos y la tendencia es que para el próximo año pueda obtener el 75 % de los votos. Los lanzadores Mike Mussina y Roger Clemens obtuvieron el 63.5% y el 57.3% de los votos, mientras el 7 veces MVP de la liga Nacional y líder histórico en jonrones Barry Bonds obtuvo el 56.4%. Curt Schilling con el 51.2% fue el último en la lista que supero el 50% de los votos. El campocorto venezolano Omar Vizquel y del cual se especuló mucho sobre el porcentaje que obtendría, logro el 37% de la votación. Los 4 miembros elegidos serán exaltados en una ceremonia en Cooperstown en 29 de julio.

Shohei Otani. FOTOS: Internet.

Colaboración Especial

Por Adrián Arce Patrón

Bahía Tortugas, Baja California Sur (BCS). Este lunes arrancaron las reuniones invernales de gerentes generales de las Grandes Ligas en Miami, Florida. Los agentes libres en el mercado por lo general esperan a que pasen las reuniones invernales para poder dedicarse de lleno a buscar un buen contrato. En este receso hubo dos jugadores que le restaron importancia a los agentes libres de este año, estos fueron la estrella japonesa de 23 años Shohei Otani y el cañonero californiano Giancarlo Stanton.

El primero se decidió a firmar con los Angels, posiblemente porque estos le ofrecieron la posibilidad de ejercerse como lanzador y bateador y vaya que a ellos les hacen falta las dos cosas si quieren alcanzar la postemporada. Shohei Otani estaba buscando un equipo de la costa Oeste y hará muy buena mancuerna con Mike Trout y Albert Pujols, y lanzando pues debe tener mucha oportunidad porque el equipo no tiene un buen cuerpo de abridores ni relevistas.

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Por su parte Giancarlo Stanton, el líder en jonrones este año en las mayores y después de muchas especulaciones sobre su destino, es cambiado a los Yankees de New York donde hará mancuerna con Aaron Judge entre otros Yankees como Gary Sanchez y Didi Gregoius. Con este movimiento ya los Yankees arrancan los pronósticos como favoritos para llevarse la división Este de la Americana y aun hay que esperar a ver si hacen un movimiento grande en la agencia libre, hay que recordar que a los Yankees nunca se les ha enfriado el codo a la hora de invertir en jugadores ya establecidos.

Giancarlo Stanton.

Una vez que estos dos jugadores han encontrado equipo, ahora la atención se centrará en los agentes libres que estarán en el mercado este invierno, principalmente J.D. Martínez quien dicho sea de paso tuvo la mejor actuación para un jugador de posición después del juego de estrellas en toda la historia del béisbol al conectar 29 jonrones y producir 65 carreras. Otros dos agentes libres de renombre son los lanzadores Yu Darvish y Jake Arrieta, ambos lanzadores de 31 años quienes seguramente esperan conseguir un contrato multianual de por lo menos 5 años.

En cortito

Este domingo se llevaron a cabo las votaciones por el comité del béisbol de la era moderna, cuya creación es nueva y consta de 16 miembros encargados de votar por una lista de jugadores cuyas carreras trascendieron en las décadas de los 70’s y 80’s.  Los jugadores tendrán que recibir 12 de 16 votos para poder ser exaltados al salón de la fama. El nicho del recinto de los inmortales se encuentra en Cooperstown NY y esta vez el comité de eligió a dos jugadores que compartieron equipo por varios años en las grandes ligas, juntos ganaron una serie mundial y fueron tremendas estrellas en la década de los 80’s y principios de los 90’s: el lanzador Jack “El Gato” Morris y el short stop Alan Trammell.

Entre la lista de elegibles se encontraban algunos nombres muy conocidos como Steve Garvey, Don Mattingly, Dale Murphy, Dave Parker entre otras grandes estrellas de la época. No sabemos aun cuando le tocara el turno de ser elegible a los mexicano Fernando Valenzuela y Vinny Castilla. Valenzuela y Castilla desaparecieron de la boleta de la BBWAA al no conseguir mantener el 5% de los votos. Vinny Castilla solo obtuvo 6 votos en su primer año de elegibilidad el 1% de los votos. Mientras tanto Fernando Valenzuela en su primer año apenas se mantuvo en la boleta al conseguir el 6.2% de los votos esto fue en 2003 pero en su segundo año solo consiguió el 3.9% y desapareció de la boleta. Las únicas esperanzas son los comités de eras. Se antoja muy difícil que los mexicanos tengamos un representante en el salón de la fama del mejor béisbol del mundo, al menos dentro de los próximos años.

Roberto Osuna. FOTO: TheStar.Com

Colaboración Especial

Por Adrián Arce Patrón

Bahía Tortugas, Baja California Sur (BCS). En relación a la cantidad de jugadores dominicanos y venezolanos que llegan a las Ligas Mayores, nuestros compatriotas mexicanos lo hacen en mucho menos número, y en cuanto a cantidad de estrellas en el mejor béisbol del mundo no hay punto de comparación entre los isleños y los sudamericanos. ¿Acaso son mucho mejores los beisbolistas dominicanos y venezolanos que los mexicanos?

México fue principalmente exportador de buenos pitchers a Estados Unidos y con pocas excepciones como Baldomero Almada quien dicho sea de paso fue el primer mexicano en las Grandes Ligas; Beto Ávila, el primer latinoamericano en ganar un campeonato de bateo; Aurelio Rodríguez, un buen tercera base que se mantuvo por muchos años en las mayores con un bate discreto pero cumplidor; y Jorge “Charolito” Orta, quien ha sido de los mejores compatriotas con el bat en las Grandes Ligas.

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En cuanto a lanzadores todos conocemos la historia de Fernando Valenzuela y su paso por las Grandes Ligas, donde fue una súper estrella en los 80’s y aunque sus números fueron muy buenos, no tuvo los suficientes méritos para ser inmortalizado en el Salón de la Fama de Cooperstown. Otro gran lanzador fue Teodoro Higuera, así como Aurelio López. Ya en los 90’s y principios del nuevo siglo la oportunidad de llegar a las Grandes Ligas para los mexicanos se incrementó y muchos no desaprovecharon la oportunidad y se convirtieron en figuras importantes en el béisbol como Vinny Castilla, Ismael Valdez, Erubiel Durazo, Antonio Osuna y Esteban Loaiza, entre otros.

El principal motivo por el que no haya más mexicanos en las grandes ligas es por el acuerdo laboral que existe entre las Ligas Mayores y la Liga Mexicana de Béisbol. Para que un equipo de Grandes Ligas pueda firmar a un jugador mexicano tiene que ser firmado por un equipo mexicano y ese no sería el problema, la cuestión aquí es que los prospectos mexicanos llegan más a esta etapa con un valor muy por encima al de otros países, y los equipos de Grandes Ligas prefieren ir a sus granjas —donde ellos las manejan directamente—, en Dominicana o en Venezuela. Allí los equipos de las mayores prefieren firmar dos o tres jugadores con bonos pagados directamente a los prospectos, en lugar de firmar a uno solo aquí en México, donde tienen que negociar con la organización que tiene firmado al prospecto.

A los 16 años que es la edad, en que los prospectos pueden ser firmados por organizaciones de Grandes Ligas, no puede haber muchas diferencias en cuanto al talento y habilidades naturales entre los distintos países donde se juega el béisbol. La clave está en la forma en que las diferentes organizaciones y academias manejan a sus futuras estrellas y no es por demeritar el trabajo que hacen las organizaciones mexicanas pero realmente no se pueden comparar sus estructuras y recursos con las de los Estados Unidos.

Creo que el obstáculo para jugadores de países como México y Japón son las reglas en cuanto a la firma de jugadores y las negociaciones que los equipos de Grandes Ligas deben hacer. Mientras los equipos mexicanos no cambien su manera de vender a sus prospectos —quieren sacarle una inversión que realmente no hacen en sus jugadores—, seguiremos viendo pocos debuts de jugadores de nuestro país en grandes ligas cada año.

En años recientes ha habido cuatro firmas de prospectos mexicanos que han llamado la atención: Luis Heredia, lanzador mazatleco, firmado por Los Piratas por 3 millones de dólares. Lamentablemente, Heredia no ha cumplido con las expectativas de su firma y es que en 7 años en Ligas Menores y a sus 22 años no ha pasado de clase AA, y sus discretos números hacen difícil pensar que a estas alturas puede llegar a ser un regular en Grande Ligas, su margen de error es muy poco y debe despegar en esta próxima temporada.

Luis Heredia. FOTO: PiratesProspects.Com.

Roberto Osuna, firmado por un millón y medio por Los Azulejos de Toronto. Osuna es historia aparte y pronto se convirtió en un regular y ya es casi una estrella entre los taponeros de las mayores.

Tirso Ornelas, jardinero firmado por un millón y medio por Los Padres de san Diego y quien a sus 17 años dejo muy buenas impresiones con en la organización en la Liga Rookie.

En este año tuvimos la firma de Luis Roberto Verdugo, short stop con mucho futuro y prospecto sudcaliforniano firmado por un millón de dólares por Los Cachorros de Chicago. Ya tuvo su participación en la liga instruccional de Arizona este otoño. Será precisamente con Luis Roberto con quien tendremos una charla para esta sección la próxima semana, en la cual hablaremos de lo que vive un prospecto mexicano para alcanzar su sueño: jugar en las Grandes Ligas.