FOTO: Internet.

La Paz, Baja California Sur (BCS). Uno de los más sorprendentes eventos astronómicos de los que podemos ser testigos, es un eclipse solar. No sólo es una experiencia que jamás olvidaremos, también nos muestra la mecánica del sistema solar en movimiento a través de la afortunada alineación de tres cuerpos astronómicos. La Comunidad Sudcaliforniana de Divulgadores de la Ciencia A.C. envía un comunicado de prensa invitando a los paceños a una charla previa y durante el eclipse solar que podrá verse en La Paz.

El primero de esos cuerpos es nuestro propio planeta, la Tierra, la cual orbita lentamente al segundo cuerpo, el Sol. El tercer objeto en la ecuación es la Luna. Se presenta un eclipse cuando el Sol, la Luna y la Tierra están temporalmente alineados. Durante los eclipses solares la sombra de la Luna cruza la superficie terrestre con un ancho máximo de unos 300 kilómetros.

El próximo 21 de agosto la sombra de la Luna cruzará, ocultando totalmente al Sol en una franja de aproximadamente 120 km que cruzará los Estados Unidos entrando por el estado de Oregón y saliendo por el estado de Carolina del Sur. Este eclipse solar se observará en diferentes grados de parcialidad, tanto al norte como al sur de esta franja. Será observado prácticamente en toda América, exceptuando la parte sur del continente.

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El eclipse se observará en toda la República Mexicana con diferentes grados de parcialidad. Particularmente en La Paz, la Luna ocultará al Sol en un 40% aproximadamente. En esta ciudad capital se observara poco antes de las 10:30 horas y finalizará a las 13:00 horas.

Ante la importancia de este acontecimiento astronómico, la Comunidad Sudcaliforniana de Divulgadores de la Ciencia, AC., conformada por interesados en comunicar el conocimiento científico, organizará un evento para apreciar este acontecimiento, disfrutar de él y apreciarlo en plenitud con las recomendaciones precisas de observación, que el M. en C. Manuel Oseguera Cházaro, divulgador de la ciencia y experimentado conocedor, compartirá en este evento previo, así como el día del eclipse.

El próximo martes 15 de agosto, a las 18:00 horas los esperamos en el Saulos Ristorante & Bar, ubicado en Abasolo entre Sonora y Sinaloa, haremos una demostración visual del eclipse, las precauciones de observación y el sitio preciso en donde llevaremos a cabo esta actividad, en un lugar cercano a la ciudad, contando con la comodidad y seguridad necesaria para el disfrute familiar de este importante evento astronómico. Mayor información al 1225294, y al correo cjuarez@ipn.mx con bióloga Cruz del Carmen Juárez, presidente de la Comunidad Sudcaliforniana de Divulgadores de la Ciencia A.C..

FOTO: Internet.

La Paz, Baja California Sur (BCS). Para reforzar las acciones de logística y organización para el magno evento de Expo Ciencia Nacional 2017, el Ayuntamiento de La Paz da a conocer que realizó la firma de un convenio de colaboración con el Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste y la Universidad Autónoma del Estado de Puebla, donde La Paz será sede para albergar a más de 3 mil visitantes en diciembre de este año.

El alcalde de La Paz, Armando Martínez Vega, señaló que la Expo Ciencia Nacional 2017 es un evento de nivel mundial, donde niños, jóvenes y científicos de más de ocho países tendrán la oportunidad de exponer sus proyectos científicos y tecnológicos, que vendrán a darle más realce a las instituciones de investigación que participan.

FOTO: Ayuntamiento de La Paz.

“Celebro la formalización de este convenio, el reto de que La Paz sea sede el próximo mes de diciembre para este importante evento, todos estamos en la dinámica de apoyar y coordinar los trabajos para que sea todo un éxito”, dijo Martínez Vega.

Roberto Hidalgo Rivas, coordinador de Divulgación Científica de la Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla externó un reconocimiento especial a la administración municipal por ser el primer Ayuntamiento en sumarse a los trabajos de organización.

Por su parte, Daniel Bernardo Luch Cota, director general de CIBNOR, resaltó la coordinación que tienen todas las instancias para llevar a cabo este evento donde mil 500 niños y jóvenes tendrán la oportunidad de presentar sus proyectos. Además de dar un realce al municipio de La Paz con el resto del mundo.

FOTO: Internet.

La Paz, Baja California Sur (BCS). En sesión ordinaria, se aprobó por unanimidad que el Ayuntamiento de La Paz  firme convenio de colaboración con el Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste y la Universidad Popular Autónoma de Puebla, con la finalidad de concretar acciones de trabajo en el marco de la Expo Ciencia 2017.

La cuarta regidora y presidenta de la Comisión de Ciencia, Educación y Cultura, Ana Lorena Castro Iglesias, explicó que la Expo Ciencia 2017 es un evento que pretende a más de 3 mil niños, jóvenes y científicos de más de ocho países, siendo una prioridad concretar esta firma de convenio que se realizará en las próximas semanas.

Castro Iglesias especificó que el municipio de La Paz tiene lo suficiente para encabezar este magno evento, que gracias a las aportaciones científicas a través de instituciones públicas.

FOTO: Ayuntamiento de La Paz.

Por su parte, el alcalde Armando Martínez Vega señaló que la Expo Ciencia 2017 es un evento de alcance internacional que vendrá a dar más realce a las instituciones de investigación que participan, por lo que se tiene las instrucciones de sumarse al trabajo para la logística y realización del evento.

Es común que la gente mire el cielo y vea objetos, luces o fenómenos que no tiene idea de qué son. La tendencia a pensar que son seres extraterrestres es enorme y se entiende pues es una idea fascinante. ¿Qué tanto hay de cierto? ¿Cuáles son reales y cuáles invento de gente que quiere engañar a otros? ¿Qué hacer si veo uno? Esto se incrementa con la posibilidad de grabar imágenes o video con celulares y compartir en redes sociales, donde inician discusiones de todo tipo. Revisemos el caso de algunos fenómenos recientes. Imágenes: Internet.

Científicamente divertido

Por Miguel Ángel Norazagaray Cosío

La Paz, Baja California Sur (BCS). La idea de vida fuera de la Tierra tiene siglos, primero pensada para la Luna y Marte, y con el tiempo quedó claro que no había tal, pero estas primeras ideas permearon en el público. Los ovnis —siglas de Objeto Volador No Identificado— surgieron en la cultura popular desde mediados del siglo XX y se hicieron populares particularmente durante los años de la Guerra Fría. El primer uso del término se debió a un piloto civil norteamericano. Como era de esperarse, todo objeto era sospechoso desde el punto de vista de los militares, tanto de los Estados Unidos como de la Unión Soviética.

Ante cada reporte que ocurría, ambos ejércitos estaban obligados a ir a investigar, e incluso guardaban silencio con respecto a la naturaleza del objeto, en caso de haber sido real y encontrarlo. En algunas ocasiones pudo deberse que se trataba de un artefacto propio luego de una prueba. Esto fomentó la idea de que los militares ocultaban extraterrestres.

Con el tiempo y los pasos dados en la carrera espacial, diversos elementos fueron agregándose a la cultura popular, como los cohetes, las cápsulas de reingreso a la atmósfera y los trajes espaciales. Comenzaron a ocurrir experiencias reportadas por muchas personas que coincidían con estos elementos, agregando diversos adornos, de una u otra forma.

En años recientes, digamos de 10 años a la fecha, el crecimiento de las redes sociales y los nuevos dispositivos electrónicos portátiles han permitido un nuevo resurgimiento y modo de ver el fenómeno ovni. Además, la posibilidad de usar programas para computadoras con las que se pueden editar fotografías y engañar con facilidad, ha creado un montón de materiales falsos, a veces de difícil detección.

Damos alta estima a nuestro sentido de la vista y a nuestras cámaras, pero nuestro cerebro es fácil de engañar de diversas maneras, basta pensar en las ilusiones ópticas. Hay varias causas de engaños y a continuación comentamos algunas.

¿Ovnis en La Paz? Efectos que engañan

Un efecto que por lo común engaña la vista son los mal llamados “fantasmas” (lens flare, en inglés) que se generan debido al paso de la luz por las diferentes lentes del sistema óptico. La difracción causada por el paso de la luz en cada superficie genera un reflejo que afecta la imagen final, agregando luces donde no había. Es común que ocurra cuando el objeto de interés está cerca de una fuente de luz muy brillante. El caso típico es cuando se graba algo cerca del Sol.  Veces este efecto se usa de manera intencionada, pero puede llegar a engañar a muchas personas, que creerán que tales luces son una fuente distinta. No son tan difíciles de reconocer pues en un video se mueven en el mismo sentido que la cámara, como el ejemplo a continuación.

En este video de Lens glow se nota como el supuesto ovni se mueve siempre en sentido del movimiento de la cámara que graba, teniendo como punto eje la luz del poste cercano, cuya luz produce el ovni por simple difracción.

Otro efecto común es cuando se observa un objeto brillante que no se sabe qué es y se toma una foto o video usando acercamiento (zoom) cuando ya no se tiene el enfoque correcto. Esto resulta en una imagen simétrica que algunos señalan como una nave espacial antigravedad.

Cuando además del zoom óptico se usa el digital, puede llegar a apreciarse una coloración azul o verde alrededor y no es más que refracción de la luz. Ejemplo a continuación.

Mal foco

Dependiendo del diafragma, es posible que el objeto luzca exagonal, pues es una forma frecuente de arreglo óptico, nada que ver con una nave espacial de seis lados.

En esta categoría, los dos objetos que con mayor frecuencia son confundidos con ovnis son Venus, por su gran brillo, capaz de hacer sombra en una noche sin luna y la ISS, aún más brillante en algunas ocasiones. Me ha tocado ver videos donde lo más seguro es que el observador grabó uno de estos dos, pero sin datos como fecha, lugar y dirección es imposible saber.

Entre otras causas que el lector diligente puede buscar están los sprites y los iridium flares. Esto dejando a un lado que los globos de helio o de Cantoya a cada rato son confundidos con flotas de ovnis.

¿Qué hacer si se ve un objeto sospechoso en el cielo?

Para que nuestra experiencia tenga más elementos para ser útil o para analizarla, haya imagen, video o simple narrativa, hay que asegurarse de algunos detalles. En primer lugar, hay que registrar la hora y ubicación del observador. Es necesario también tener la dirección en la que se observó el objeto de la manera más precisa posible. Cuando el observador no tiene manera de saber esto, al menos el rumbo y la altitud aproximada.

Si se va a tomar tal imagen o video, sería muy útil poder tomar también un objeto de referencia, pues cuando el supuesto ovni aparece en el centro es imposible saber su tamaño. La gente suele decir que vio una luz muy grande que se movía rápido, pero no sabe decir qué tan grande ni qué tan rápido. Toda referencia puede ser de utilidad.

En muchos videos que he visto es imposible saber qué fue lo que se vio, salvo sospechas. Si no hay imagen ninguna, peor aún pues los relatos van siendo modificados poco a poco por los observadores. Sin duda se trató de un ovni en el sentido de la definición. Ir más allá y decir que son seres extraterrestres van en contra de la condición de objeto no identificado.

Experiencias personales directas

Como divulgador científico y astrónomo aficionado, cada rato me llegan noticias de los mentados avistamientos, imágenes y videos. Cabe mencionar que entre los diversos grupos de aficionados a la astronomía, como las Sociedades Astronómicas Merak (Santa Rosalía), Mira (La Paz) y Cetus (Los Cabos), todas con sede en Sudcalifornia, estamos muchos que nos la pasamos observando el cielo constantemente. Identificamos estrellas, planetas, satélites y otros objetos. En estos grupos es raro que alguien reporte la observación de un objeto desconocido, por lo general sabemos lo que vemos. Al respecto tengo dos experiencias que a continuación relato.

Alrededor del año 2010, estábamos observando desde la carretera a Los Planes, un grupo no muy numeroso de aficionados. Era temprano por la noche, la hora en la que se perciben los satélites pues la luz del Sol llega aún a la parte alta de la atmósfera, aunque ya sea de noche en nuestro sitio. Los satélites se ven como pequeñas luces que se mueven rápido y sin parpadeos viajando por la esfera celeste, siempre solitarios. Por eso nos llamó la atención que hubiera dos luces, una mayor que la otra, moviéndose en la misma dirección y muy cerca entre sí. La seguimos hasta desaparecer y nadie de los presentes pudo determinar de qué se trataba. Horas más tarde, al llegar a casa, busqué en Internet si había ocurrido algún lanzamiento de alguna sonda o algo así. No tardé en encontrar que los rusos habían lanzado una de sus sondas Progres, una nave con la que periódicamente llevan agua, alimento, oxígeno y otros pertrechos a la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés). Eso era precisamente lo que estaba ocurriendo, la luz pequeña era la nave de carga y la más brillante era la ISS, durante la delicada maniobra de acoplamiento, que dura horas. Asunto resuelto.

En enero de 2017, pasé buena parte de la mañana tratando de grabar el Sol con una cámara de video de reciente adquisición. Ya tenía localizado el grupo de manchas que me interesaba, pero las nubes no me permitían comenzar a realizar las grabaciones de prueba. Luego de nublados más densos y una rica comida, regresé observar el cielo, tratando de ver si las nubes me permitirían algún espacio adecuado. En eso, veo una luz en el cielo, muy brillante, que parecía moverse entre las nubes. Yo sabía que Venus tenía que estar en esa dirección, pero no se mueve. Tal vez se trataba de un engaño de perspectiva, como cuando estamos en un camión y no sabemos si el camión de al lado es el que se mueve o somos nosotros. Busqué una referencia cercana, una esquina del techo, para ponerla en dirección del objeto brillante. Sólo así pude darme cuenta que eran las nubes las que se movían rápido al este por el viento y me habían engañado por completo.

Sin haber podido observar, recogí todo el equipo. Al llegar la noche, uno de mis contactos de Facebook acababa de compartir un video de un gran objeto brillante, viajando al Oeste, en dirección contraria a las nubes. Todos los comentarios de ese video trataban el tema de un objeto desconocido que no podía ser Venus porque se movía. Mi primer comentario fue bastante escueto: se trataba de Venus y eran las nubes que se movía. No los convencí. Hice uso de mayor análisis sobre el video, considerando la hora en la que fue tomada, la altitud del objeto, la iluminación de las nubes y otros detalles. Creo que tampoco los convencí.

Sigue habiendo mucha gente que cree que sí nos visitan seres vivos extraterrestres en naves espaciales. Incluso hay quienes aseguran que algún pariente o conocido sí ha establecido contacto con extraterrestres. A la gente que ya se convenció de que el gobierno oculta extraterrestres no hay manera de sacarla de ahí.

La próxima ocasión que veamos un ovni, ya sabemos qué hacer.

El Café Científico en La Paz cumple 10 años acercando a los paceños a la ciencia. Fotos: Cortesía.

Por Modesto Peralta Delgado

La Paz, Baja California Sur (BCS). En enero de 2007, el físico de la UNAM, Jesús de Regules, dio una conferencia titulada “Viajes en el tiempo” en “La estancia uruguaya”, el extinto restaurante ubicado en las calles Jalisco y Abasolo; desde entonces, el Café Científico en La Paz no ha parado de ofrecer charlas —sin costo alguno— cada martes del último mes, cumpliendo así 10 años de trayectoria promoviendo el conocimiento científico a la ciudadanía paceña.

La bióloga Cruz del Carmen Juárez Olvera, líder promotora de estas charlas, concedió una entrevista exclusiva a CULCO BCS donde comentó la historia de este esfuerzo que respaldado por la asociación civil Comunidad Sudcaliforniana de Divulgación de la Ciencia. “Carmelina”, como familiarmente se le conoce, es jubilada del Centro Interdisciplinario de Ciencias Marinas (CICIMAR), centro del que fue fundadora en La Paz y donde trabajó por 34 años.

El Café Científico en La Paz nace por inquietud de Juárez Olvera, en 2007, para que “fueran conocidos los científicos locales, algunos con reconocimiento internacional, por el impacto de sus investigaciones”; en un principio, el propio CICIMAR apoyaba con logística, pero desde que Carmelina se jubiló, “se llevó” consigo este proyecto, que a pesar de no contar siempre con apoyos económicos, lo hace por “el gusto por hacer las cosas, por compartir (…) Año con año hay más gente interesada, así que queremos conservar un espacio para hacerlo posible”.

Las características de estas charlas es que son abordadas en viva voz por un científico, académico y/o investigador —la mayoría, sudcalifornianos o habitantes de la media península—; los expositores se preparan para hacer muestra de una habilidad verbal, cercanos al público, quienes degustan un café o una cerveza, mientras tanto; no hay uso de proyector, en cambio, suelen llevar ejemplares del tema que abordan y realizar actividades lúdicas con los asistentes. Además, hoy en día las sesiones se transmiten en Youtube, en tiempo real, y se da difusión a través de redes sociales.

Todo esto inspirado en los cafés científicos que se realizan en Francia desde hacer aproximadamente 15 años, comentó la bióloga. La idea era realizar estas pláticas en algún restaurante de La Paz, en un día de baja venta, con lo que se comprometían a tener algunos asistentes que consumieran alguna bebida o botana, mientras oían una amena plática de ciencias. “La estancia uruguaya” les dio las tardes de los martes, y así quedó, desde entonces: cada último martes de cada mes niños, jóvenes y adultos se reúnen en torno a un experto en física, química, biología y otras ciencias.

El Café Científico en La Paz ha sesionado así, ininterrumpidamente, a excepción de un brote de influenza que en 2012 requirió suspender actividades en prácticamente todo el país. Se llevan a cabo 10 charlas al año, pues sólo se hacen excepciones en los meses de julio y diciembre. Con todo, este próximo martes, recuerda feliz Carmelina, ya se cumpliría la sesión número 100. Y por supuesto, será un festejo, un encuentro especial.

En todo este tiempo, sólo en 2014 contaron con apoyos en recursos por parte del PACMYC. Si bien, al inicio el CICIMAR cooperó en materiales de papelería y logística, prácticamente ha sido el amor a la ciencia lo que ha impulsado seguir ofreciendo charlas sin costo alguno. Casi siempre, los que proveen lo necesario para realizarlos es la “Fundación Juárez – Piña”, bromea, entre risas, Carmelina.

Es desde 2008, que estas actividades son respaldadas por la Comunidad Sudcaliforniana de Divulgadores de la Ciencia. Está integrada por Esteban Félix Pico, investigador especialista en moluscos; José Luis Ortiz Galindo, especialista en acuacultura y peces; Sofía López Alvirde, especalista en lobos marinos; Teresa de Jesús Barriga, bibliotecaria; Víctor Carrasco Chávez, de biotecnología; e Indra Álvarez, de la Unidad Politécnica del CICIMAR, de donde proceden la mayoría, con excepción de Francisco Piña Puente, del INIFAP. Además de la propia Juárez Olvera, quien estudió en la Escuela Nacional de Ciencias del Instituto Politécnico Nacional, donde cursó la Maestría en Ciencias Marinas.

Bióloga Cruz del Carmen Juárez Olvera. Fotos: Modesto Peralta Delgado.

Algunos cafés, hasta con miel

Al preguntarle a Juárez Olvera por algunos datos curiosos a lo largo de 10 años, recordó que uno de los temas más polémicos fue el de la iridología —lo que “dice” el iris de los ojos— cuestionando algunos participantes si eso era científico; una charla con mucho impacto fue “Ciencia y Conciencia” respecto a la contaminación y el lado negativo de la tecnología; ¿y el más taquillero? “La química del amor”, fue una de las más asistidas, tratando sobre qué le sucede al cuerpo durante el enamoramiento.

El próximo martes 31 de enero, a las 18:00 horas, el Café Científico de La Paz celebrará su décimo aniversario con todos los participantes del año anterior, y todos los investigadores que estarán este 2017, a la que, por supuesto, están invitados todos, pues es para los paceños de cualquier edad y escolaridad. Dentro de las charlas de este año, adelantó Carmelina, se esperan, una charla sobre la vaquita, en febrero; los beneficios de la pera, en marzo; y el autismo, en abril, entre otros. La cita es en el restaurante Tamarindos ubicado Revolución 865 entre Márquez de León y Legaspy, en la colonia centro.