En la lomita de los disparos

Por Adrián Arce Patrón

Bahía Tortugas, Baja California Sur (BCS). La BBWAA eligió a cuatro jugadores al Salón de la Fama en la clase 2018. Este miércoles 24 de enero se dieron a conocer la lista de los nuevos inmortales a Cooperstown, dos de ellos estaba en su primera elección.

Chipper Jones encabezaba las preferencias por la prensa, jugadores y fanáticos para ser elegido en su primera oportunidad y así fue. Jones obtuvo el 97.2% de los votos. Larry Wayne Jones Jr fue sinónimo de constancia y calidad en su carrera. Seleccionado en la primera selección de la primera ronda del Draft de 1990, Jones se convierte apenas en el segundo jugador en ser exaltado al Salón de la Fama luego de haber sido la primera selección general del draft amateur de las Grandes Ligas, hace dos años fue Ken Griffey jr el primero en 51 años del draft. Chipper Jones se une a sus ex compañeros de equipo Greg Maddux, Tom Glavine y John Smoltz que fueron exaltados recientemente y que fueron por varias temporadas compañeros en los Bravos de Atlanta y jugaron juntos en tres series mundiales, ganando una de ellas y en su carrera conectó 13 jonrones en postemporada. Jones ganó un título de bateo y un premio MVP.

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Vladimir Guerrero no debió haber estado en la boleta este año, El Conde Vlad debió haber ingresado a Cooperstown el año pasado en su primera oportunidad.  Guerrero obtuvo el 71.7% de los votos en su primer año, quedándose muy corto del 75% que se requiere de los votantes, este año, Vladimir consiguió el 92.9% de lo votos. El promedio de por vida de Vladimir Guerrero es de .318, bateó 449 jonrones, conectó más de 2,500 hits y  produjo cerca de 1,500 carreras, todo esto en 16 años de servicio en las grandes ligas y más impresionante aun, si tomamos en cuenta que en sus primeros dos años jugó sólo en 99 juegos y tuvo dos temporadas en donde perdió alrededor de 60 juegos en cada una de ellas. Por si sus números a la ofensiva no impresionaran a cualquier votante para el salón de la fama, Vladimir Guerrero fue un jugador de los llamados de 5 herramientas: bateaba con poder, porcentaje, buena defensa, buen brazo, excelente brazo y velocidad en las piernas. En 2002 el conde Vlad se quedó corto con un cuadrangular, de unirse el selecto y reducido grupo de 40-40 (40 jonrones y 40 bases robadas en una temporada). MVP de la liga Americana en 2004, el año de su debut con los Anaheim Angels y seleccionado a nueve juegos de estrellas. Vladimir Guerrero tuvo ocho temporadas en donde bateó un mínimo de 30 jonrones, 100 producidas y .300 de promedio. Sin duda alguna un Salón de la Fama al que los votantes le faltaron al respeto al no darle los votos suficientes para su primer año de elegibilidad.

Jim Thome estaba en su primer año de elegibilidad y logro el 89.8% de los votos. Jugador profesional desde 1989, debutó a los 20 años en las grandes ligas en 1991 y fue uno de los bateadores de más poder durante la década de los 90´s y principios del nuevo siglo. De 1996 al 2008 conectó al menos 30 jonrones en 12 de las 13 temporadas de ese periodo y la única vez que no logró la cifra fue por una lesión que solo le permitió jugar 59 juegos. Thome es uno de los nueve jugadores con más de 600 jonrones en las mayores, ocupa el octavo puesto en la lista histórica con 612 bambinazos. Thome fue parte de la gran ofensiva de los Indios de Cleveland en los 90´s, jugó dos series mundiales con ellos y conectó 17 jonrones en su carrera en la postemporada. En su última temporada con los Indios en 2002 Thome se unió al club de los 50 jonrones una temporada al batear 52, aún así, no lideró la liga en jonrones. Su única corona de cuadrangulares vino al siguiente año cuando militaba con los Phillies de Philadelphia, lideró el viejo circuito con 47 vuelacercas. Otra de las habilidades de Jim Thome durante su carrera fue la de recibir bases por bolas, ocupa el séptimo lugar de todos los tiempos en ese departamento.

El taponero insignia de los Padres de San Diego, Trevor Hoffman consiguió el 79.9% de los votos para ser exaltado al Salón de la Fama. Al momento de su retiro en 2010 era el número uno en la lista histórica de juegos salvados con 601. Trevor Hoffman logró salvar 30 o más juegos en 14 de 15 temporadas y en la que no consiguió esa marca, fue en la temporada del 2003, donde por una lesión solo vio acción en 9 juegos. Hoffman lideró dos veces la liga Nacional en juegos salvados, fue seleccionado a siete juegos de estrellas y en dos ocasiones fue segundo en la votación para el Cy Young de la liga nacional. Tuvo nueve temporadas de al menos 40 juegos salvados y terminó con una efectividad de 2.87 en poco más de mil innings de trabajo.

Edgar Martínez se quedo con el 70% de los votos y la tendencia es que para el próximo año pueda obtener el 75 % de los votos. Los lanzadores Mike Mussina y Roger Clemens obtuvieron el 63.5% y el 57.3% de los votos, mientras el 7 veces MVP de la liga Nacional y líder histórico en jonrones Barry Bonds obtuvo el 56.4%. Curt Schilling con el 51.2% fue el último en la lista que supero el 50% de los votos. El campocorto venezolano Omar Vizquel y del cual se especuló mucho sobre el porcentaje que obtendría, logro el 37% de la votación. Los 4 miembros elegidos serán exaltados en una ceremonia en Cooperstown en 29 de julio.

Omar Vizquel. FOTO: Internet.

En la lomita de los disparos

Por Adrián Arce Patrón

Bahía Tortugas, Baja California Sur (BCS). Las votaciones para el Salón de la Fama fueron hace un mes —en diciembre pasado— pero los resultados se darán a conocer dentro de dos semanas, en lo que será una de las votaciones más ricas de la historia y probablemente la primera ocasión en que cinco jugadores sean elegidos por la BBWAA (Asociación Americana de escritores de Béisbol) desde el año inaugural, en 1936, cuando se eligieron a leyendas notables del Rey de los Deportes.

En la clase 2018, están algunos jugadores por primera vez en la boleta que tienen altas posibilidades de ser elegidos a Cooperstown, entre ellos figuran Chipper Jones y Jim Thome, que seguramente contarán con el 75% de los votos que se ocupan. Jones fue un gran jugador de un solo equipo, ganó una serie mundial con los Bravos en 1995 y fue parte casi toda su carrera de un equipo ganador. Chipper Jones fue el jugadormás valioso en la temporada de 1999 y conectó 468 jonrones en su carrera, además, en su haber tiene un título de bateo, en 2008 cuando bateó 368.

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Jim Thome que vivió sus mejores años con los Indios de Cleveland en los 90’s y jugó en dos series mundiales, fue uno de los mejores jonroneros y hombres de poder en las grandes ligas en este periodo. Se unió al selecto club de jugadores con 600 cuadrangulares y tuvo una de las rachas más largas de temporadas consecutivas bateando más de 30 jonrones. Sus 612 jonrones lo ubican en el octavo puesto de la lista histórica de cañoneros, apenas superado esta temporada que acaba de pasar por el dominicano Alberto Pujols.

Esos son de los nuevos miembros en la boleta con más posibilidades, pero hay que recordar que el año pasado el dominicano Vladimir Guerrero se quedo a pocos votos, a lo que muchos consideraron una elección injusta el no haber logrado su ingreso en su primer año de elegibilidad. Guerrero fue uno de los bateadores más prolíficos de principios del nuevo siglo, un bateador de más de .300 de promedio de por vida, con poder, gran jardinero, un jugador de cinco herramientas. Guerrero produjo casi mil 500 carreras, conectó 449 jonrones y más de 2 mil 500 hits, números asombrosos tomando en cuenta que sólo jugó en 16 temporadas, de las cuales 14 fueron completas.

Otro de los que se quedaron en la raya —incluso más cerca que Guerrero—, fue Trevor Hoffman, el taponero que brillara con los padres de San Diego y al momento de su retiro poseía la marca de juegos salvados —superado luego por Mariano Rivera. Hoffman se espera que este año sea elegido para el recinto de los Inmortales, que junto a Jones, Thome y Guerrero hacen de los cuatro, fuertísimos candidatos entrar este año al Salón de la Fama.

El quinto en cuestión podría ser Omar Vizquel, ya que es otro de los fuertes candidatos a Cooperstown y del cual se ha venido generando polémica y expectativa para ver si entra en su primer año de elegibilidad como lo hizo en su momento Ozzie Smith. Éste entró en su primera oportunidad y ganó 13 guantes de oro, Vizquel ganó once. El venezolano jugó 136 juegos más que el Mago de Oz en las paradas cortas y cometió 98 errores menos. Ozzie Smith tuvo 15 temporadas donde cometió entre 10 y 25 errores por temporada, Vizquel tuvo 7 temporadas donde cometió entre 11 y 20 —Por eso el WAR no sirve de nada como referencia para comparar jugadores de diferentes épocas, pues Ozzie tuvo mucho mejor WAR que Vizquel. Vizquel también superó al de Mobile Alabama en una de las categorías más importantes, el porcentaje de fildeo de su carrera: .985 vs .978. Ozzie Smith tuvo 8,375 asistencias y Vizquel 7,776 a pesar de jugar en 1,175 entradas más —en gran parte porque en los 80’s no se usaba tanto el relevo y los pitchers ponchaban menos en su gran mayoría que los de hoy en día, por lo tanto más oportunidades de asistencias.

En fin, los votantes tendrán una dura prueba sobre favoritismo y se podrá ver que tanto influye la publicidad. Smith y Vizquel jugaron en las mayores a la par por  8 temporadas y hubo un abismo de diferencia en cuanto a fama. Omar Vizquel es un miembro del salón de la fama y si entra o no en su primera oportunidad es cuestión de gustos, pues hay alrededor de 500 votantes que piensan diferentes.

Edgar Martinez, Roger Clemens, Barry Bonds y Mike Mussina tuvieron más del 50% de los votos y alguno de estos podría dar la sorpresa este año y llegar al 75% que se ocupa, así, de seguro tendríamos un año de 5 nuevos miembros elegidos por la BBWAA.

Turnos al bat

Está en suspenso el movimiento de agentes libres en el béisbol de las grandes ligas, pues aún quedan los mejores jugadores en el mercado a la espera de ser contratados por algún equipo. Como muchos otros años, las contrataciones de agentes libres importantes llegan hasta el mes de enero o febrero, previo al spring training. Los campeones actuales, Astros de Houston, están cerca de hacerse de los servicios del lanzador Gerrit Cole, de los Piratas de Pittsburgh. Los Atléticos extendieron contrato de un año a Khris Davis, para evitar el arbitraje salarial. Con sus 43 jonrones esta campaña y 42 en 2016, Davis tiene un jonrón menos que Giancarlo Stanton en las últimas dos temporadas. Los Mets otorgaron contrato de tres años a Jay Bruce quien estuvo con ellos el año pasado y fue cambiado a Cleveland en la fecha límite de cambio.

La Liga Mexicana de Béisbol se encuentra en su fase de semifinales, en las cuales se están enfrentando Charros de Jalisco contra Mayos de Navojoa y Tomateros de Culiacán contra Aguilas de Mexicali. Los ganadores se disputarán la final para ganarse el boleto a la serie del Caribe que se celebrará en México por segundo año consecutivo, esto debido a la situación social, política y económica de Venezuela. La sede será en Guadalajara Jalisco.