La ciudad bajo las aguas negras: el colapso silencioso del drenaje en La Paz, BCS

Tierra Incógnita

Sealtiel Enciso Pérez

 

La Paz, Baja California Sur (BCS). Por años, el problema ha corrido bajo tierra. Hoy emerge en las calles, en los canales pluviales y en la propia bahía de La Paz. Los derrames constantes de aguas negras evidencian una crisis estructural en el sistema de drenaje de la capital sudcaliforniana, una problemática que mezcla infraestructura obsoleta, crecimiento urbano acelerado y gestión pública insuficiente.

Una tarde después de la lluvia, el olor se adelanta antes de que el problema sea visible. En colonias como El Esterito, Fidepaz o el centro de La Paz, el agua estancada no proviene de un arroyo ni de una inundación común: es agua residual que brota de las alcantarillas o corre por los canales pluviales. Vecinos reportan que durante días deben caminar entre charcos oscuros, con moscas y mosquitos rondando el ambiente. En octubre de 2025, habitantes de colonias cercanas al canal de El Esterito denunciaron que un derrame de aguas negras permaneció durante semanas, generando malos olores y riesgos sanitarios; algunos vecinos afirmaban tener que usar bolsas en los pies para salir de sus casas.

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La escena se repite en distintas zonas de la ciudad. Durante lluvias recientes, los derrames se multiplicaron, afectando viviendas y comercios y evidenciando una red de alcantarillado saturada. Las autoridades municipales reconocen que el problema existe y que el sistema presenta múltiples puntos de colapso. El Organismo Operador Municipal del Sistema de Agua Potable, Alcantarillado y Saneamiento (OOMSAPAS) ha identificado diversas zonas donde el drenaje requiere reposición de tuberías debido a su deterioro. Lo que ocurre en La Paz no es un incidente aislado, sino el síntoma de una crisis estructural.

El sistema de alcantarillado de La Paz fue diseñado para una ciudad mucho más pequeña que la actual. Durante las últimas décadas, la capital de Baja California Sur ha experimentado un crecimiento acelerado impulsado por el turismo, la migración interna y el desarrollo urbano. Sin embargo, la infraestructura hidráulica no creció al mismo ritmo. Especialistas y autoridades han señalado que una parte importante del problema radica en la antigüedad de las tuberías y colectores principales. En algunos sectores, el sistema presenta colapsos parciales debido al desgaste del material y la acumulación de sedimentos.

El caso del colector de El Esterito es uno de los ejemplos más claros: la red que conduce aguas residuales en esta zona histórica ha sido reconocida por las autoridades como colapsada, lo que provoca derrames constantes hacia calles y canales pluviales.  A ello se suma la saturación del sistema durante la temporada de lluvias. En agosto y septiembre, meses tradicionalmente más lluviosos en la región, el drenaje suele bloquearse debido a la mezcla de basura, arena y residuos que llegan a las alcantarillas arrastrados por escurrimientos.  En una ciudad ubicada en una región desértica —donde la precipitación anual es inferior a 200 milímetros— la infraestructura urbana no siempre está preparada para manejar lluvias intensas concentradas en pocos días. Cuando las tormentas llegan, el sistema simplemente colapsa.

Otro factor clave en la crisis del drenaje en La Paz es el uso inadecuado de la red por parte de algunos ciudadanos y comercios. Autoridades estatales han señalado que una de las principales causas de obstrucción es la acumulación de basura en las alcantarillas, así como el vertimiento de aceites y grasas domésticas o comerciales que se solidifican dentro de las tuberías. El resultado es la formación de tapones que impiden el flujo normal de las aguas residuales. Estos bloqueos no solo provocan derrames, sino que también incrementan la presión dentro del sistema, causando rupturas en tuberías antiguas o mal mantenidas.

Las consecuencias se observan en toda la ciudad: fugas de aguas negras en calles, descargas hacia canales pluviales y escurrimientos que pueden llegar incluso a la bahía. En algunos casos documentados por organizaciones ciudadanas, los derrames han terminado desembocando en el mar, generando preocupación por la contaminación ambiental y los riesgos para la salud pública. Las aguas residuales no tratadas representan uno de los riesgos sanitarios más serios en las ciudades.

En La Paz, los derrames de drenaje han provocado alertas entre autoridades sanitarias. En zonas donde las aguas negras emergen tras lluvias o fallas del sistema, la Comisión Estatal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Coepris) ha ordenado incluso suspender la venta de alimentos en la vía pública para evitar contagios o intoxicaciones. El contacto con aguas residuales puede transmitir enfermedades gastrointestinales, infecciones cutáneas o virus propagados por mosquitos que se reproducen en aguas estancadas. Pero el impacto no se limita a la salud humana.

La contaminación también afecta a uno de los principales patrimonios naturales de la ciudad: su bahía. Especialistas ambientales han advertido que los derrames provenientes del drenaje o de tuberías dañadas pueden terminar en el mar, contaminando playas y ecosistemas costeros. Para una ciudad cuya economía depende en gran medida del turismo y la pesca, esta situación representa un riesgo significativo. La crisis del drenaje en La Paz también tiene una dimensión política y administrativa.

En 2025, autoridades municipales informaron sobre un presunto desfalco de 21 millones de pesos dentro del organismo operador del agua, caso que es investigado por la Fiscalía Anticorrupción del estado. Aunque el proceso judicial continúa, el hecho generó cuestionamientos sobre la gestión de recursos destinados a la infraestructura hidráulica. El mantenimiento del sistema de drenaje requiere inversiones constantes para reparación de colectores, sustitución de tuberías y ampliación de plantas de tratamiento. Sin embargo, muchos municipios del país enfrentan limitaciones presupuestales para realizar estas obras.

En La Paz, el propio organismo operador ha reconocido que el mantenimiento del sistema se realiza de forma gradual, atendiendo los reportes de derrames por zonas debido a la magnitud del problema. Ante el aumento de denuncias ciudadanas, las autoridades municipales y estatales han iniciado acciones para atender el problema.

En 2025, OOMSAPAS informó que realizó trabajos de limpieza y desazolve en al menos 59 puntos del sistema de drenaje en 26 colonias de la ciudad, con el objetivo de liberar obstrucciones y evitar nuevos derrames. Además, se han identificado tramos de tubería que deberán ser reemplazados para evitar colapsos recurrentes. Sin embargo, las autoridades reconocen que estas acciones son solo medidas de corto plazo.

Para resolver el problema de fondo se requieren proyectos de infraestructura más amplios, incluyendo la rehabilitación de colectores y la construcción de nuevas instalaciones que reduzcan la presión sobre el sistema actual. Uno de los proyectos en estudio contempla la rehabilitación de la red de drenaje en zonas críticas como El Esterito. Según autoridades municipales, el proyecto ejecutivo podría permitir gestionar recursos federales y comenzar obras a partir de 2026 si se obtienen los financiamientos necesarios. El futuro del sistema de drenaje en La Paz está directamente ligado al crecimiento de la ciudad.

Durante las últimas décadas, el aumento de población y el desarrollo turístico han incrementado la demanda de servicios urbanos. La ciudad ha tenido que enfrentar simultáneamente problemas de abastecimiento de agua potable y de tratamiento de aguas residuales. La expansión de nuevos fraccionamientos, hoteles y zonas comerciales genera mayores descargas hacia un sistema que ya opera cerca de su límite. Especialistas advierten que si no se moderniza la infraestructura, el problema podría agravarse en los próximos años.

A mediano plazo, el panorama dependerá de la capacidad de las autoridades para obtener financiamiento y ejecutar proyectos de rehabilitación. Las obras previstas incluyen:

• Sustitución de tramos de tubería deteriorados.
• Rehabilitación de colectores principales.
• Mejoramiento de plantas de tratamiento.
• Expansión de la red de drenaje en zonas de crecimiento urbano.

Si estos proyectos se concretan, podrían reducir significativamente los derrames de aguas negras en la ciudad. Sin embargo, especialistas coinciden en que la solución no depende únicamente del gobierno. La participación ciudadana será clave para evitar que el sistema vuelva a colapsar. Reducir la basura en las calles, evitar verter aceites en el drenaje y reportar fugas o derrames son acciones que pueden disminuir la presión sobre una infraestructura ya debilitada. Durante años, el sistema de drenaje de La Paz funcionó de manera silenciosa bajo las calles. Hoy, el problema se ha vuelto visible.

Los derrames de aguas negras, los malos olores y las protestas vecinales han convertido una falla técnica en un tema público y político. Lo que ocurre en la capital sudcaliforniana es un recordatorio de que la infraestructura urbana —a menudo invisible— es fundamental para la salud, el medio ambiente y la calidad de vida. Si la ciudad no logra renovar su sistema de drenaje, las aguas negras seguirán emergiendo, recordando que los problemas ocultos bajo tierra tarde o temprano terminan por salir a la superficie.

Referencias:

https://www.bcsnoticias.mx/denuncian-que-el-canal-de-el-esterito-en-la-paz-tienen-dias-con-derrames-de-aguas-negras/ «Denuncian que el canal de El Esterito, en La Paz, tienen días con …»

https://www.meganoticias.mx/la-paz/noticia/derrames-de-aguas-negras-continuan-afectando-a-colonias-de-la-paz/664239 «Derrames de aguas negras continúan afectando a colonias de La Paz»

https://noticias.lapaz.gob.mx/soluciona-oomsapas-la-paz-fuga-de-aguas-negras-en-59-puntos-de-la-ciudad/ «Soluciona OOMSAPAS La Paz fuga de aguas negras en 59 puntos de la ciudad»

https://hoybcs.com/oomsapas-la-paz-limpia-y-desazolva-el-sistema-de-drenaje-en-26-colonias-de-la-ciudad/ «OOMSAPAS La Paz limpia y desazolva el sistema de drenaje en 26 colonias …»

https://oem.com.mx/elsudcaliforniano/local/vecinos-del-esterito-pintan-bardas-en-protesta-por-aguas-negras-oomsapas-admite-drenaje-colapsado-26419939 «Vecinos del Esterito pintan bardas en protesta por aguas negras …»

https://www.posta.com.mx/bcs/por-que-se-tapa-el-drenaje-en-la-paz-durante-las-lluvias/vl2093021 «¿Por qué se tapa el drenaje en La Paz durante las lluvias?»

https://es.wikipedia.org/wiki/La_Paz_%28Baja_California_Sur%29 «La Paz (Baja California Sur)»

https://oem.com.mx/elsudcaliforniano/local/problemas-de-drenaje-y-basura-en-la-paz-medidas-y-soluciones-26131366 «Problemas de drenaje y basura en La Paz: medidas y soluciones»

https://www.bcsnoticias.mx/atienden-derrame-de-aguas-residuales-en-colector-principal-de-la-paz-tras-denuncias/ «Atienden derrame de aguas residuales en colector principal de La Paz …»

https://www.culcobcs.com/noticias/por-derrame-de-aguas-negras-suspenden-venta-de-alimentos-en-via-publica-en-la-paz-y-los-cabos/ «Por derrame de aguas negras, suspenden venta de alimentos en vía …»

https://zetatijuana.com/2024/06/playas-contaminadas-por-aguas-negras-en-la-paz/ «Playas contaminadas por aguas negras en La Paz – Semanario ZETA»

https://agua.org.mx/baja-california-sur-detectan-desfalco-de-21-mdp-en-sistema-de-agua-de-la-paz-bcs-el-universal/ «Baja California Sur – Detectan desfalco de 21 mdp en sistema de agua de …»

https://www.posta.com.mx/bcs/el-plan-de-sapa-la-paz-para-resolver-el-derrame-de-aguas-negras-tras-recibir-denuncias/vl2105488 «El plan de Sapa La Paz para resolver el derrame de aguas negras tras …»

https://aldiabcs.com/la-paz/solucionan-59-fugas-de-aguas-negras/ «¡SOLUCIONAN 59 FUGAS DE AGUAS NEGRAS! – alDíaBCS»

https://diariohumano.com.mx/2025/11/18/tras-derrames-y-protestas-la-paz-disena-estrategia-para-rehabilitar-red-de-drenaje/ «Tras derrames y protestas, La Paz diseña estrategia para rehabilitar …»

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