Por Modesto Peralta Delgado

La Paz, Baja California Sur (BCS). En enero de 2007, el físico de la UNAM, Jesús de Regules, dio una conferencia titulada “Viajes en el tiempo” en “La estancia uruguaya”, el extinto restaurante ubicado en las calles Jalisco y Abasolo; desde entonces, el Café Científico en La Paz no ha parado de ofrecer charlas —sin costo alguno— cada martes del último mes, cumpliendo así 10 años de trayectoria promoviendo el conocimiento científico a la ciudadanía paceña.

La bióloga Cruz del Carmen Juárez Olvera, líder promotora de estas charlas, concedió una entrevista exclusiva a CULCO BCS donde comentó la historia de este esfuerzo que respaldado por la asociación civil Comunidad Sudcaliforniana de Divulgación de la Ciencia. “Carmelina”, como familiarmente se le conoce, es jubilada del Centro Interdisciplinario de Ciencias Marinas (CICIMAR), centro del que fue fundadora en La Paz y donde trabajó por 34 años.

El Café Científico en La Paz nace por inquietud de Juárez Olvera, en 2007, para que “fueran conocidos los científicos locales, algunos con reconocimiento internacional, por el impacto de sus investigaciones”; en un principio, el propio CICIMAR apoyaba con logística, pero desde que Carmelina se jubiló, “se llevó” consigo este proyecto, que a pesar de no contar siempre con apoyos económicos, lo hace por “el gusto por hacer las cosas, por compartir (…) Año con año hay más gente interesada, así que queremos conservar un espacio para hacerlo posible”.

Las características de estas charlas es que son abordadas en viva voz por un científico, académico y/o investigador —la mayoría, sudcalifornianos o habitantes de la media península—; los expositores se preparan para hacer muestra de una habilidad verbal, cercanos al público, quienes degustan un café o una cerveza, mientras tanto; no hay uso de proyector, en cambio, suelen llevar ejemplares del tema que abordan y realizar actividades lúdicas con los asistentes. Además, hoy en día las sesiones se transmiten en Youtube, en tiempo real, y se da difusión a través de redes sociales.

Todo esto inspirado en los cafés científicos que se realizan en Francia desde hacer aproximadamente 15 años, comentó la bióloga. La idea era realizar estas pláticas en algún restaurante de La Paz, en un día de baja venta, con lo que se comprometían a tener algunos asistentes que consumieran alguna bebida o botana, mientras oían una amena plática de ciencias. “La estancia uruguaya” les dio las tardes de los martes, y así quedó, desde entonces: cada último martes de cada mes niños, jóvenes y adultos se reúnen en torno a un experto en física, química, biología y otras ciencias.

El Café Científico en La Paz ha sesionado así, ininterrumpidamente, a excepción de un brote de influenza que en 2012 requirió suspender actividades en prácticamente todo el país. Se llevan a cabo 10 charlas al año, pues sólo se hacen excepciones en los meses de julio y diciembre. Con todo, este próximo martes, recuerda feliz Carmelina, ya se cumpliría la sesión número 100. Y por supuesto, será un festejo, un encuentro especial.

En todo este tiempo, sólo en 2014 contaron con apoyos en recursos por parte del PACMYC. Si bien, al inicio el CICIMAR cooperó en materiales de papelería y logística, prácticamente ha sido el amor a la ciencia lo que ha impulsado seguir ofreciendo charlas sin costo alguno. Casi siempre, los que proveen lo necesario para realizarlos es la “Fundación Juárez – Piña”, bromea, entre risas, Carmelina.

Es desde 2008, que estas actividades son respaldadas por la Comunidad Sudcaliforniana de Divulgadores de la Ciencia. Está integrada por Esteban Félix Pico, investigador especialista en moluscos; José Luis Ortiz Galindo, especialista en acuacultura y peces; Sofía López Alvirde, especalista en lobos marinos; Teresa de Jesús Barriga, bibliotecaria; Víctor Carrasco Chávez, de biotecnología; e Indra Álvarez, de la Unidad Politécnica del CICIMAR, de donde proceden la mayoría, con excepción de Francisco Piña Puente, del INIFAP. Además de la propia Juárez Olvera, quien estudió en la Escuela Nacional de Ciencias del Instituto Politécnico Nacional, donde cursó la Maestría en Ciencias Marinas.

Algunos cafés, hasta con miel

Al preguntarle a Juárez Olvera por algunos datos curiosos a lo largo de 10 años, recordó que uno de los temas más polémicos fue el de la iridología —lo que “dice” el iris de los ojos— cuestionando algunos participantes si eso era científico; una charla con mucho impacto fue “Ciencia y Conciencia” respecto a la contaminación y el lado negativo de la tecnología; ¿y el más taquillero? “La química del amor”, fue una de las más asistidas, tratando sobre qué le sucede al cuerpo durante el enamoramiento.

El próximo martes 31 de enero, a las 18:00 horas, el Café Científico de La Paz celebrará su décimo aniversario con todos los participantes del año anterior, y todos los investigadores que estarán este 2017, a la que, por supuesto, están invitados todos, pues es para los paceños de cualquier edad y escolaridad. Dentro de las charlas de este año, adelantó Carmelina, se esperan, una charla sobre la vaquita, en febrero; los beneficios de la pera, en marzo; y el autismo, en abril, entre otros. La cita es en el restaurante Tamarindos ubicado Revolución 865 entre Márquez de León y Legaspy, en la colonia centro.